Двойным звёздам приписали несколько поколений планет

В представлении среднестатистического человека у звёзд может быть только одна планетарная система, образующаяся из газопылевого диска новорождённого светила. Хагай Перец (Hagai Perets) из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) предложил теорию, согласно которой так называемая двойная звёзда может "рождать" два и даже три поколения планет.

В 2000 году была обнаружена экстрасолнечная планета в системе PSR B1620-26 (на снимке обведена кружком), пары "трупов" звёзд: белого карлика и пульсара (фото NASA/H. Richer/University of British Columbia).

Отметим, что двойные звёзды (binary star) могут образовывать первые планеты как вокруг своей сдвоенной системы, так и вокруг одной из звёзд. Также учёные обнаружили "двойников", у каждого из которых были свои протопланетные диски.

Астрономы выяснили, что далее в таких системах события могут развиваться следующим образом: после смерти одной из звёзд её "останки" на себя перетаскивает соседка. В результате вокруг последней образуется новый протопланетный диск, который может дать жизнь второму поколению планет.

Однако и на этом всё не заканчивается, полагает Перец. После смерти второй звезды уже из её "пыли" может образоваться третье поколение планет! Находили же протопланетные диски у одиночных "мёртвых" звёзд.

"Многие астрофизики ищут новые планеты у молодых светил, но эволюция двойных звёзд предлагает нам совершенно иные места для их поиска", — говорит Хагай.

Перец полагает, что подобных систем много и найти их не составит труда, у него даже уже имеются несколько кандидатов (например, Gl 86 и HD 27442).

Двойные звёзды, старея и теряя массу, увеличивают либо уменьшают расстояние между собой. И планеты, которые кружат вокруг таких звёзд, но по ряду показателей не укладываются в рамки обычных (первичных) систем, вполне могут быть вторым и даже третьим поколением планет.

Планеты также могут сформироваться внутри шарового звёздного скопления (globular cluster): первый претендент — PSR B1620-26. Обычно эти астрономические образования бедны тяжёлыми элементами, из которых "складываются" планеты, но умирающие звёзды вполне могут обеспечить их всем необходимым.

Нестандартные поколения планет можно также обнаружить по неординарному вращению (в разных плоскостях или направлениях одной плоскости), предполагает учёный в своей статье, опубликованной пока лишь на сайте препринтов. Второе поколение планет можно вычислить по необычной массе отдельных его представителей. Например, некоторые существующие планеты могут захватывать на себя вещество умершей звезды, таким образом увеличиваясь в размерах и подчас превращаясь в коричневые карлики (brown dwarf).

Возможен и негативный сценарий: материал первой выгоревшей звезды может изменить орбиту планеты первого поколения и даже "сбросить" её на вторую звезду, отмечает Хагай.

Осталось всего ничего: подтвердить или опровергнуть догадки учёного, исследовав реально существующие объекты звёздного неба. Учитывая, что о формировании планет человечество всё ещё знает очень мало, вполне возможно, что скоро будут найдены подобные "вторичные" поколения планет.