США будет поставлять Ираку оружие, в том числе истребители, танки и боевые вертолеты

Министр обороны США Роберт Гейтс во вторник прибыл в Ирак для обсуждения с его руководством вопросов безопасности и поставок американского оружия. Двухдневный визит проходит на фоне угрозы нового межэтнического противостояния в этой стране и с учетом планов Вашингтона вывести оттуда свои войска к концу 2011 года, передает NEWSru.com.

Одной из главных тем переговоров с премьером Нури аль-Малики и другими представителями властей должна стать возможность продажи Ираку многоцелевых истребителей F-16 - для защиты от внешних угроз после ухода американцев. Багдад хотел бы приобрести первую эскадрилью из 18 самолетов уже в этом году, а к 2020 году рассчитывает иметь уже 96 истребителей.

Кроме того, Ирак намерен купить танки, боевые вертолеты и грузовые самолеты. На это будут потрачены миллиарды долларов. Оружейные сделки обсуждались среди прочих тем во время визита аль-Малики в Вашингтон на прошлой неделе. На протяжении многих предыдущих лет вооружения Ираку поставляли Россия, Китай и Франция.

Глава Пентагона также постарается помочь преодолеть "глубокие разногласия" между курдами и арабами. С этой целью он посетит столицу Иракского Курдистана - город Эрбиль. Местные власти, судя по всему, все больше отдаляются от центрального правительства в Багдаде и даже совершают нефтяные сделки, в законности которых можно усомниться.

США опасаются, что борьба между этническими группами за контроль над богатыми природными ресурсами регионами Ирака нарушит хрупкий мир и сведет на нет многолетние усилия по восстановлению безопасности. В этой связи Гейтс призвал курдов и арабов урегулировать свои разногласия до ухода американских войск.

В ходе визита глава Пентагона лично оценит ход подготовки к смене основной миссии военнослужащих США в Ираке - от непосредственного участия в боевых действиях к поддержке и обучению национальных войск.

30 июня американские военнослужащие покнули иракские населенные пункты. Они официально передали иракским силам обязанности по обеспечению безопасности в стране - через шесть лет после начала вторжения в Ирак.

Боевые операции ведомых США сил должны закончиться к сентябрю 2010 года, а вывод американских войск из Ирака - завершён до конца 2011 года. Несмотря на уход из городов, который заканчивается во вторник, американские силы продолжат находиться в стране, сотрудничая с иракскими силами.

Сейчас численность американских войск в Ираке составляет 131 тысячу человек, и до того момента, как в январе следующего года в Ираке пройдут выборы, эта численность, как ожидается, не будет меньше 128 тысяч человек.

В начале февраля Барак Обама сообщил о планах правительства по выводу большей части американских войск из Ирака в течение ближайших 12 месяцев. По словам президента, большинство из 140 тысяч военнослужащих, расквартированных на территории Ирака, вернутся домой уже в течение года.