В боях на Шри-Ланке пострадали более тысячи мирных жителей

«По нашим данным, число погибших и раненых значительно превышает одну тысячу человек», - сказал он.

Представитель ООН сообщил, что в последние 18 часов интенсивность боевых действий возросла, участились обстрелы, в том числе с использованием кассетных боеприпасов. «Только вчера погибли как минимум 52 человека. При этом несколько десятков получили ранения. В основном - это мирные жители. Они не были боевиками», - сказал Вайсс.

Отступающие под напором правительственных войск боевики группировки «Тигры освобождения Тамил Илама» (ТОТИ) увели с собой почти всех мирных жителей.

В настоящее время на территории площадью около 200 квадратных километров сосредоточены, по оценкам экспертов, около 100 тысяч человек. Боевики запрещают им переходить через линию фронта, используя в качестве «живого щита».

Из-за участившихся обстрелов накануне была эвакуирована последняя действовавшая на подконтрольной «тиграм» территории больница в поселке Путуккудияруппу.

«Около 500-600 больных, среди которых несколько сотен тяжелораненых, были эвакуированы из-за продолжающихся обстрелов больницы. По нашим данным, их перевозят севернее», - сказал Вайсс.

Так называемая «зона безопасности», которую правительство обещало не обстреливать, фактически не является безопасной, поэтому люди ищут спасения и за ее пределами, уточнил представитель ООН.

По его словам, 15 сотрудников ООН прячутся в укрытии рядом с опустевшей больницей. Вместе с ними находятся 66 членов их семей.

Группа ТОТИ является самой мощной тамильской группировкой в Шри-Ланке, была создана в 1976 году на волне этнического конфликта между тамильским меньшинством и сингальским большинством.

Ее лидер Велупиллаи Прабхакаран поставил задачу создания Илама - независимого государства этнических тамилов в населенных преимущественно тамилами районах северной и восточной частей Шри-Ланки.

Жертвами вооруженного конфликта стали не менее 80 тысяч человек.