Ученые проанализировали механизм действия электрошока угрей

Электрошоковая система у электрических угрей из Амазонки работает на расстоянии, по принципу тазера, заставляя мышцы у жертв сокращаться.

Хотя биологи и расшифровали геномы электрических угрей, измерили напряжение разрядов (примерно 600 вольт), но механизм работы электрошока оставался неизвестным. Чтобы выявить его, Кеннет Катанья из университета Вандербильта отпустил несколько угрей в большой аквариум.

Выяснилось, что рыбы выдают электрические разряды трех видов: низковольтные импульсы с целью прощупывания окружающей среды, очень короткие очереди из двух-трех миллисекундных импульсов, а также залпы высокой частоты и напряжения, применяемые для захвата добычи и защиты от врага.

Угри обычно начинают атаку на рыб, моллюсков и иных жертв с быстрого залпа высоковольтных разрядов. На видео? снятом во время эксперимента, было четко видно, как спустя три-четыре миллисекунды после попадания рыб полностью парализует. Но если угорь не хватает добычу сразу же, через некоторое время паралич исчезает и рыба уплывает.

Тазер выдает 19 импульсов за секунду, а угорь — около 400, сказал Катанья.

Ученый, кроме того, выяснил, что короткие очереди заставляют все мускулы у рыб сокращаться одновременно (и весьма быстро). В результате жертва дергается, и угорь тут же определяет ее местоположение в воде.