На экваторе Титана учёные нашли озеро

Астрономы обнаружили в пустынной экваториальной области Титана метановое озеро, глубина которого составляет не менее метра, сообщает Lenta.ru.

Открытие было сделано на основе наблюдений в инфракрасном диапазоне, проведенных аппаратом "Кассини" с 2004 по 2008 годы. Сквозь плотную атмосферу крупнейшего спутника Сатурна удалось разглядеть овальное озеро длиной около 60 и шириной около 40 километров. Изображение было получено путем комбинирования данных по семи длиннам волн инфракрасного света.

Кроме озера в тропическом поясе Титана были обнаружены еще четыре водоема существенно меньшей глубины. По словам ученых, по глубине они напоминают земные болота.

До сих пор считалось, что экваториальная область спутника представляет собой каменистую пустыню, и в жидком виде углеводороды могут присутствовать только на полюсах.

Титан привлекает внимание ученых, поскольку является единственным (кроме Земли) объектом в Солнечной системе, где обнаружено существование жидкости на поверхности. Озера на Титане состоят из соединений углерода и водорода, преимущественно из метана. Жидкость на Титане находится в постоянной циркуляции - испаряется и выпадает в виде осадков.

Существование жизни в привычном земном виде в таких условиях невозможно, однако это не исключает возможности существования самоорганизации на других химических принципах. Кроме того, изучение Титана может рассказать о путях предыдущей жизни химической эволюции в экстремальных условиях космоса.

Сообщение о находке опубликован в журнале Nature.