Ученые хотят расшифровать «генетический код» средневековых рукописей

«Датировка и определение места создания рукописей представляла большую проблему, поскольку она основывалась главным образом на особенностях начертания букв и диалектных чертах языка - методе, который по многим причинам является ненадежным», - говорит Стинсон.

Ученый считает, что генетическое тестирование пергамента, который изготавливали из шкур животных, может разрешить эту проблему - анализ образцов ДНК, полученных из относительно небольшого числа манускриптов, место и время создания которых может быть точно установлено, позволит задать точку отсчета для выяснения происхождения других книг и документов.

Стинсон намеревается создать генетическую базу данных, которая позволит определить, когда и где был написан манускрипт.

Проанализировав образцы ДНК из манускриптов с известными местом и временем создания, Стинсон может затем определить, какая степень родства существует между животными, шкура которых пошла на манускрипты с известным и неизвестным происхождением.

Установив «генетическое расстояние» между материалом разных рукописей, ученые могут затем определить примерное время и место, где была создана книга.

Стинсон отмечает, что исследование «позволит проследить торговые пути, по которым путешествовал пергамент» в средневековом мире, что позволит получить большое количество данных об эволюции средневекового книгоиздания.

Ученый намерен представить результаты своей работы на конференции Библиографического общества Америки в Нью-Йорке 23 января.