Ячмень помог ученым понять влияние погоды на древние цивилизации

Международный коллектив экспертов впервые исследовал воздействие погоды на судьбу древних цивилизаций в регионе Ближнего Востока с помощью анализа стабильных изотопов углерода в многочисленных ископаемых зернах ячменя.

Симона Риль из Тюбингенского университета, а также ее соратники попытались связать археологические и палеоклиматические результаты: единственным связующим звеном в цепи, по их мнению, считается анализ стабильных изотопов углерода. Ученые сравнили 1037 образцов зерен ячменя, отобранных в 33 археологических комплексах Плодородного полумесяца. Временной разброс исследования — от неолита (примерно 10 тысяч лет до нашей эры) до железного века (около 500 лет до нашей эры).

Реконструированная история засух в древности в регионах Ближнего Востока показала их связь с основными событиями климатической истории голоцена, и прежде всего с засушливым промежутком 2200-х годов до нашей эры. Именно этот период связывают с коллапсом государств ранней бронзы: это египетского Древнего царства и месопотамского Аккада.

Помимо того, ученые обнаружили значительные региональные различия в реакции на засушливый климат. В прибрежных районах у Леванта ее воздействие оказалось минимальным, тогда как в глубинных территориях материка земледельцам пришлось достаточно активно прибегать к искусственному орошению.