Ученые проследили, как распадается астероид

Астрономы из Германии и Соединенных Штатов Америки с помощью космического телескопа Хаббл проследили за распадом астероида.

Космический объект P/2013 R3 развалился на более чем 10 фрагментов.

Этот объект был найден в середине сентября 2013 года американским проектом PanSTARRS. На изображениях он выглядел как комета, и даже имел что-то похожее на кометную газопылевую оболочку, однако орбита данного объекта была характерной для астероидов главного пояса. Ученые отнесли его к типу «активных астероидов», которые называют и „кометами главного пояса“. Специалисты наблюдали распад обычных комет постоянно, а вот момент разрушения астероида был замечен впервые.

Наблюдения показали, что данный объект недавно развалился на десять обломков, причем самые крупные имели размер около 200 метров. Измерения скоростей фрагментов и дистанций между ними показали, что это произошло с февраля по сентябрь 2013 года. Отмечено, что астрономы смогли разглядеть три группы осколков А, В и С, которые не были распределены вдоль траектории, как это всегда происходит при распаде кометных ядер. Все было совсем наоборот: казалось, что фрагменты вылетали в разные стороны из одного центра.

После длительного анализа этого явления был сделан вывод, что в данном случае наблюдается, скорее всего, все же астероид, а его оболочка — не облако изо льда и замерзших газов, как у комет, а облако пыли.