Ученые вырастили яйцеклетку в лабораторных условиях

Группа исследователей из Гарвардского университета провела успешный эксперимент по выращиванию в лабораторных условиях яйцеклеток из стволовых клеток, взятых из яичника молодой женщины.

Тем самым, по мнению авторов исследования, опровергнута бытующая догма о том, что яичники изначально содержат ограниченный и невозобновляемый запас яйцеклеток, который истощается за период детородного возраста женщины.

Как заявил возглавлявший группу профессор Джонатан Тилли, директор центра репродуктивной биологии Массачусетской больницы общего профиля, в недалеком будущем, благодаря полученным результатам, может быть сделан революционный прорыв в сфере репродукции человека.

Теорию о том, что женский организм в течение детородного возраста не пользуется лишь данным при рождении запасом, а производит потенциальные источники новых яйцеклеток, Тилли выдвинул еще в 2004 году. Тогда ему и его коллегам удалось выделить такие клетки у мышей.

На этот раз объектом исследования Тилли и его группы стали ткани яичника, удаленного у 20-летней женщины. Ученые выделили из них стволовые клетки благодаря специфическому белку DDX4, покрывающему их поверхность. Затем эти клетки были помечены зеленым флуоресцентным белком.

Далее ученые наблюдали, как в лабораторных условиях в течение двух недель из меченых клеток развились ооциты - незрелые яйцеклетки. Эти ооциты затем были возвращены в ткани яичника, которые, для обеспечения хорошего кровеснабжения, были вживлены под кожу живой мыши.

Там ооциты созрели и превратились в зрелые яйцеклетки, которые, как утверждают авторы исследования, по своим функциональным характеристикам ничем не отличаются от тех, которые производятся в женском организме естественным путем.

По словам Тилли, новая технология дает возможность создания неограниченного количества яйцеклеток. Команда Тилли уже продвигает идею создания банков ооцитных стволовых клеток, которые могут быть заморожены и храниться в течение долгого времени. Это может помочь зачать ребенка женщинам, страдающим раком или бесплодием, полагает Тилли.

В то же время ряд специалистов полагает, что прежде, чем поставить производство яйцеклеток на поток, необходимы многолетние дополнительные исследования в этой области.