Ученые смоделировали 700-летнюю историю азиатских засух.

Исследователи из Института Земли при Колумбийском университете (США), собрав данные по годичным кольцам деревьев в 327 местах, реконструировали 700-летнюю историю засух в Азии.

«Существующие глобальные модели не объясняют всех особенностей азиатского климата, и мы теряем возможность предсказывать события и планировать свои действия, - цитирует Компьюлента соавтора работы Эдварда Кука. - В этом нет ничего удивительного: в архивах хранятся относительно надежные экспериментальные данные только за последние 60 лет. Наша реконструкция предоставляет климатологам огромный массив информации, который, надеемся, поможет повысить точность моделирования».

Ученые пользовались известной зависимостью ширины годичных колец некоторых видов деревьев от количества атмосферных осадков. На поиск деревьев нужного возраста и отбор проб ушло более 15 лет.

В результате удалось обнаружить следы как минимум четырех тяжелых засух, связанных с различными историческими событиями. Так, недостаток дождей мог способствовать падению династии Мин в Китае в 1644 г. По данным ученых, засуха пришлась на 1638–1641 гг. и в наибольшей степени затронула северо-восточные области Китая, лежащие неподалёку от Пекина.

Засушливый период 1756–1768 гг. совпал по времени с изменениями политического устройства государств, которые располагались на территории современных Вьетнама, Мьянмы и Таиланда. Сообщений об этой засухе в известных исторических текстах нет; исследователи нашли ее следы в годичных кольцах тайских тиковых деревьев, а затем подтвердили полученные данные результатами изучения кипарисов Вьетнама.

Менее чем через 30 лет, в 1790 г., началась очередная засуха, продлившаяся шесть лет. Ее последствия почувствовали и в Мексике (где уровень воды в озере Пацкуаро упал настолько, что жители начали борьбу за освободившуюся землю), и в Европе, и в Индии.

Самый серьезный катаклизм пришелся на 1876–1878 гг. По некоторым оценкам, от наступившего голода погибло до 30 млн. чел., причем хуже всего пришлось индийцам. Голод и вспышки эпидемии холеры в колониальном Вьетнаме привели к тому, что жители подняли восстание против французов.

Стоит заметить, что в прошлом месяце на сайте журнала Proceedings of the National Academy of Sciences появилась статья, авторы которой, используя часть представленных данных, связали упадок древней цивилизации кхмеров в Камбодже с ранее неизвестной засухой, продолжавшейся с сороковых по шестидесятые годы XIV века и вернувшейся в начале XV века.