NASA определилось с предварительной датой старта шаттла "Дискавери"

Американское космическое агентство назначило предварительную дату запуска космического челнока "Дискавери" (Discovery) - 12 марта 2009 года. Об этом сообщается в пресс-релизе, опубликованном на сайте NASA.
Инженеры космического агентства не исключают, что дата может быть перенесена еще раз. Сейчас они планируют завершить все технические работы на "Дискавери" к 4 марта 2009 года. Через два дня после этого, 6 марта, состоится совещание, на котором будет определяться готовность челнока к полету.

Запуск "Дискавери" изначально был запланирован на 12 февраля 2009 года. Он был отложен из-за подозрений на неполадки в клапанах, которые контролируют ток газообразного водорода. Напомним, что подобные неполадки наблюдались во время ноябрьского полета шаттла "Индевор" (Endeavour).

В настоящее время инженеры приступили к отсоединению всех трех клапанов "Дискавери". Два из них будут подвергнуты детальному изучению. В частности, исследователей будет интересовать вопрос о последствиях, которые может иметь частичное разрушение этих устройств.

"Дискавери" должен доставить на Международную космическую станцию детали для сборки солнечных батарей, которые необходимы для продолжения ее строительства. До 2010 года американские челноки должны выполнить еще восемь миссий, после чего их полеты прекратятся.