Эта игра ожидалась с особым интересом. Во-первых, «Днепр» и «Кременчуг» перед первым своим противостоянием разобрались с «Донбассом», а это дорогого стоит. Во-вторых, наставники обоих команд - Дмитрий Пидгурский и Александр Савицкий не один год бок о бок проработали рука об руку в «Кременчуге» и сборной Украины, так что где-то принципиальность была. И, наконец, в третьих, этот матч должен был дать хоть маленький, но все же ответ - «Днепр» - это калиф на час, или уже сейчас херсонский коллектив в состоянии бороться не просто за место в тройке, а за трон украинского хоккея.
Забегая вперед, отмечу, что игра оправдала ожидания полностью. В ней присутствовало все, что присуще таким поединкам, а самое главное - непредсказуемая концовка.
В стартовом периоде игровой инициативой владели гости. Их атаки были изощрены и опасны. Правда, что поделать, если в рамке соперников лучший на сегодняшний день вратарь лиги Олег Петров. Он отражал все, что летело в его сторону, а там было много чего. «Кременчуг» и большинство не реализова, когда две минуты штрафа у херсонцев заработал Николай Коляда. Численное превосходство в нынешнем сезоне «Кременчуг» разыгрывает блестяще (50 процентов реализации), но на этот раз «Днепр» пронесло.
А вот второй период начался уже с атак «Днепра», и вскоре команда заработала свое первое большинство, но, как и соперник, его не реализовала. Потом и гости получили еще шанс разыграть лишнего, и этой возможностью воспользовались сполна. Всеволод Толстушко на замахе уложил на лед защитника, а потом мягко отбросил шайбу роSSийскому тезке-легионеру Грицких, и тот Петрова уже не пощадил - 0:1.
Страсти накалились, а темп игры значительно возрос. «Кременчуг» был обязан удваивать преимущество, но Виктор Тютченко не реализовал выход один в один. Ближе к концу периода «Днепр» увеличил давление на ворота соперников, ведь негоже лидеру чемпионата, да еще и на своем льду играть в атаке на «ноль». И незадолго до второго перерыва херсонцы все же отыгрались. С броском капитана «Днепра» Коляды Никита Гордюшин справился, но на добивании отменно сыграл Алексей Янишевский - 1:1.
В дебюте третьего периода херсонцы после ошибки Петрова заработали еще один штраф и пропустили еще одну шайбу в меньшинстве. От синей линии мощно выстрелил еще один Владислав - Бельский - 1:2.
Однако сохранить преимущество «Кременчуг» не смог. На сей раз уже «Днепр», усилиями Ильи Декало, реализовал большинство - 2:2.
До конца третьего периода команды играли в открытый хоккей. Моменты у обеих ворот возникали регулярно и непонятно, как счет мог сохраниться до самого конца. Хоккеистам этих команд просто не везло, хоть и вратарям тоже надо отдать должное.
В итоге все решилось в серии буллитов, где удачливее был «Кременчуг». Победная шайба на счету капитана - Тимура Гриценко.
Накануне матча с «Динамо» чемпион Украины подписал контракт с 21-летним белорусским защитником Владиславом Гончаровым.
Сезон новичок «Донбасса» начал в белорусском «Динамо-Молодечно», за который сыграл 5 матчей в Кубке страны.
Гончаров принял участие в матче против «Донбасса», но по понятным причинам мало чем помог. Чемпион Украины такие команды обычно обыгрывает без вопросов, ведь при всем уважении к харьковскому коллективу это вам не «Днепр» или «Кременчуг», которые недавно показали мастер-класс для «Донбасса». Хотя и здесь донецкий клуб, временно базирующийся в Дружковке, не смог избежать потрясений. Три шайбы пропустили, как-никак…