Лишь спустя месяц после большинства матчей второго предварительного раунда удалось окончательно закрыть эту кубковую стадию. Встречу «Металлурга» с «Днепром-1» перенесли из-за загруженности запорожской «Славутич-Арены». Причем там не только «Заря» играла в чемпионате и Лиге Европы - были проведены два отборочных поединка молодежного ЧЕ-2019.
А «Металлург» все это время календарные матчи проводил в гостях. Так что поклонники команды заждались: своих любимцев они не видели полтора месяца. Но возвращение, собравшее немалую болельщицкую аудиторию (еще бы - принципиальный соперник пожаловал!), победным не получилось.
До перерыва шла равная борьба, а потом подопечные Дмитрия Михайленко, бывшие фаворитами противостояния, взяли игру под плотный контроль. Счет открыл капитан гостей Сергей Кравченко, мощно пробивший почти с 30. Затем с лини вратарской забил ударный форвард днепрян Станислав Кулиш. Мог состояться разгром, но после выстрела Александра Назаренко перекладина спасла «металлургов» от еще одного гола.
С 1/16 финала (третий предварительный раунд) в борьбу вступают клубы премьер-лиги - вторая шестерка по рейтингу минувшего сезона. 25 сентября: «Сумы» (D-2) - «Карпаты».