Ученые впервые «взвесили» звезду, которая сгибает лучи света

Почти через 100 лет после прогноза А.Эйнштейна о том, что массивные тела могут сгибать лучи света, проходящие мимо, ученым удалось использовать этот эффект для определения массы звезды.

Об этом сообщает Science.

Впервые прогнозы известного физика об огибании светом звезд удалось подтвердить в ходе солнечного затмения 1919 года. Одним из главных предположений общей теории относительности было утверждение о том, что вблизи тяготеющих тел изменяется кривизна пространства.

Поэтому эффект отклонения света при прохождении вблизи таких тел, как звезды, наблюдается в два раза сильнее, чем предполагают законы классической гравитации. В 1936 году А. Эйнштейн предположил, что, измерив отклонение света, можно оценить массу тяготеющего объекта, но усомнился в практической возможности эксперимента.

Ученые под руководством Кайлаш Саху из Института космического телескопа впервые сумели таким образом "взвесить" отдельную звезду. Для этого они изучили более 5 тыс. Звезд на предмет взаимного положения и подсчитали, что белый карлик Stein 2051 в марта 2014 окажется почти на одной линии с более далекой звездой.

Направив космический телескоп Hubble в нужное время в белого карлика и оценив отклонения света далекой звезды, они оценили массу карлика в 68% от массы Солнца.