В Венесуэле проходят местные выборы, которые станут испытанием для Чавеса

В Венесуэле проходят местные выборы, в ходе которых 17 миллионам граждан страны предстоит избрать на следующие четыре года губернаторов 22 из 23 штатов, 328 мэров и 233 региональные и муниципальные ассамблеи, сообщает Би-Би-Си.

Многие рассматривают воскресное голосование как референдум о доверии президенту Уго Чавесу, заявляющему о желании построить в Венесуэле социализм и который крайне обострил отношения с Соединенными Штатами .

В 2004 году сторонники Чавеса выиграли губернаторские выборы во всех штатах, за исключением двух. В этот раз оппозиция настроена на решительную борьбу.

В декабре прошлого года Чавес проиграл референдум об изменениях в конституции , которые должны были позволить ему переизбираться без ограничения количества сроков.

Второй и последний пятилетний президентский срок Чавеса заканчивается в 2009 году, и наблюдатели гадают, предпримет ли он попытку так или иначе остаться у власти в обход конституции.

Разъезжая по стране и агитируя за кандидатов Объединенной социалистической партии Венесуэлы, Чавес, известный несдержанностью в речах, грозил "пересажать" политических оппонентов и даже "вывести на улицу танки" .

Наиболее острая борьба ожидается в столице страны Каракасе, богатом нефтью штате Сулия на границе с Колумбией, штатах Карабобо, Сукре и Баринас.

В последнем за пост губернатора борется родной брат Чавеса, и президент уже заявил, что поражение в этом штате стало бы для него "ударом под дых".

С другой стороны на пост мэра четвертого по величине города Венесуэлы, Баркисимето, баллотируется бывшая жена Чавеса . Ее политическая сила настроена крайне враждебно к Чавесу.

Уго Чавесу 54 года. В 1992 году, будучи подполковником воздушно-десантных войск Венесуэлы, он возглавил попытку левого военного путча и провел два года в тюрьме. Красный берет десантника до сих пор является неотъемлемой часть его образа.

Он национализировал ряд крупных предприятий , а в последние годы открыто заявляет о намерении строить в Венесуэле "боливарианский социализм XXI века".

Чавес широко тратит доходы от продажи нефти на здравоохранение, школы и продовольственные субсидии для бедняков, но не может побороть высокую инфляцию, коррупцию и городскую преступность. Одновременно за годы его правления был принять ряд законов, ущемляющих права оппозиции и свободу СМИ.

Все это принесло ему популярность у крестьян и обитателей трущоб, и восстановило против него средний класс.

Чавес дружит с Фиделем Кастро , поддерживал контакты с Саддамом Хусейном, Муамаром Каддафи, Александром Лукашенко и Дмитрием Медведевым . Он часто бравирует эмоциональными антиамериканскими высказываниями, порой выходящими за рамки приличия .