Кубок Интертото - уже история

В течение минувшего уик-энда были сыграны последние матчи в истории Кубка Интертото - турнира, который отныне исключен из европейского футбольного календаря.

Заключительный розыгрыш дал право выступить во втором отборочном круге Кубка UEFA одиннадцати командам. Среди них: немецкий "Штутгарт", "Васлуй" (Румыния), "Штурм" (Австрия), "Ренн" (Франция), "Ла-Корунья" (Испания), "Астон Вилла" (Англия).

Также вышли в квалификационный раунд Кубка UEFA "Грасхопперс" (Швейцария), "Эльфсборг" (Швеция), "Русенборг" (Норвегия), "Брага" (Португалия) и "Наполи" (Италия).

Кубок Интертото в его более-менее нынешнем виде - если вывести за скобки переменчивый регламент - появился в девяностых. В середине же прошлого века проводился турнир, похожий на Интертото весьма отдаленно - однако именно его, именно Международный футбольный Кубок, функционеры УЕФА решили реанимировать, дабы сохранить интерес болельщиков в период летнего межсезонья. Мотивация лежала на виду - премировать победителей Кубка Интертото было решено путевкой во второй по значимости евротурнир - Кубок УЕФА.

Букмекерам на радость
Изначально, еще в шестидесятые годы идея летнего клубного турнира принадлежала Эрнсту Томмену, в будущем - вице-президенту ФИФА и основателю Кубка Ярмарок, и австрийскому тренеру Карлу Раппану. Томмен, который стоял у истоков зарождения футбольного тотализатора в Швейцарии, был кровно заинтересован в появлении летом матчей, имеющих турнирное значение. Во многом поэтому новообразованный турнир не получил поддержки УЕФА - в Союзе европейских футбольных ассоциаций посчитали ужасающим прозрачную связь Международного футбольного Кубка с букмекерами, хотя и признали за ним право на существование. Однако клубам, пробившимся в Кубок чемпионов либо Кубок Кубков, не было позволено участвовать в турнире Томмена-Раппана. В результате к 1967 году организаторы окончательно сдались - последний розыгрыш они обрубили на четвертьфинальной стадии, не проведя полуфиналы и финал.

В 1995 году УЕФА вдруг вспомнил о давнишнем турнире, сдув с него пыль и дав новую путевку в жизнь. Название было скомпоновано из двух предыдущих - корень "Тото", немецкоязычный букмекерский термин, получил приставку "Интер-". Два первых победителя турнира, французские "Страсбур" и "Бордо", были отправлены в Кубок УЕФА - и жирондинцы сразу же добрались до финала. Благодаря этому успеху руководство европейского футбола увеличило количество обладателей бонусных мест с двух до трех. И, начиная с 1996 года вплоть до 2005, из Кубка Интертото на повышение отправлялись по три клуба - разными, правда, путями.

Насильно мил не будешь
Формат возвращенного из анналов истории турнира неоднократно терпел пертурбации. Поначалу в нем присутствовали групповые стадии, о чем, наверное, лучше всех помнят болельщики "Ротора", "КамАЗа", "Уралмаша", "Динамо", нижегородского "Локомотива" и "Торпедо" - именно эти российские клубы во времена оны занимали первые места в группах. Потом эти раунды упразднили, составив эшелонированный - возможно, для летнего межсезонья даже чересчур - плей-офф. Подобный формат продержался дольше остальных - с 1998 по 2005 годы. После чего формальных победителей у Кубка Интертото стало уже 11 - УЕФА оставил лишь три раунда плей-офф и впервые предложил более-менее ценный приз - той команде из этих 11-ти, которая дальше остальных продвинется по сетке Кубка УЕФА. Памятным - и теперь уже историческим - трофеем пополнили свой музей "Ньюкасл" и "Гамбург".

Возвращение летнего турнира, получившего поначалу статус обязательного, многими клубами было встречено неприветливо. Представителям чемпионатов, играющих по системе "осень-весна", не улыбалась перспектива ломать предсезонную подготовку ради зыбкой цели - места в Кубке УЕФА. Например, английские клубы в 1995 не оценили щедрости УЕФА, который предоставил родоначальникам футбола три места в Интертото - Премьер-лига в полном составе отказалась от участия в турнире. Только угроза дисквалификации английских клубов из всех соревнований, проводимых под эгидой УЕФА, заставила островных снобов образумиться - и то формально. На деле родоначальники делегировали в Интертото три ослабленные команды, которые выступили бесславно.