Древние кенгуру ходили как люди

Команда исследователей во главе с Кристин Дженис из университета Брауна смогла установить, что ныне вымершее подсемейство Sthenurinae, которое относится к семейству кенгуровых, было двуногоходящим.

Эксперты пришли к этому выводу на базе статистического и биомеханического анализа костей особей подсемейства Sthenurinae, а также в процессе сравнения с другими кенгуру, как вымершими, так и существующими.

Кристин Дженис и ее соратники выдвинули теорию, что способ передвижения данных животных принципиально отличался от такового у гигантских кенгуру, больших рыжих и западных серых. Другие специалисты уже отмечали, что данные вымершие кенгуровые обладали зубами, которые предназначались для объедания листвы на деревьях, а не для ощипывания травы — как нынешние крупные представители данного семейства.

С точки зрения анатомии Sthenurinae были весьма плохими «прыгунами».

Нынешние кенгуру осуществляют быстрые передвижения определенными прыжками на задних лапах. Длина такого прыжка достигает 10—12 метров. Во время же медленных прогулок они передвигаются на четырех конечностях либо, как было установлено сравнительно недавно, «пентапедально», то есть на четырех лапах и плюс с применением хвоста. Для этого им нужен гибкий позвоночник, достаточно сильный хвост и передние конечности, которые смогут выдержать массу тела. Sthenurinae не имели вышеназванных анатомических признаков.

Дженис говорит, что хождение на двух лапах более подходило для перемещения на малых скоростях.