Спутник помог найти древние тектонические плиты

Французские геологи на базе данных европейского гравитационного спутника GOCE обнаружили остатки тектонических плит, которые находятся на глубине до двух с половиной тысяч километров под нашей планетой.

Возраст остатков этих тектонических плит, которые погружены под континентальные плиты Евразии и двух Америк, равен 150 и 60 миллионов лет соответственно. На этих картах, полученных с помощью GOCE, также можно рассмотреть следы древнего океана Тетис, который протянулся от Малой Азии до Тибетского плато.

Ключевым методом изучения состава земной коры считается анализ скорости распространения различных сейсмических волн в момент землетрясений. Данный метод, однако, базируется на некоторых допущениях и не дает возможности, например, получить независимые сведения о плотности в глубинных слоях вещества.

Новый способ основан на изучении разности ускорения свободного падения в различных точках планеты. Данные для такого анализа были получены с помощью спутника GOCE, который закончил свою миссию в ноябре прошлого года. Спутник этот получал данные об ускорении свободного падения при помощи установленных на нем очень чувствительных акселерометров. Прежде эти данные позволили получить особую карту геоида, то есть эквипотенциальной поверхности Земли, и выявить поверхность Мохоровичича, что отделяет земную кору от мантии.