Вода, обнаруженная на Церере, регулярно поступает в космос

С помощью космической обсерватории Гершель европейские астрономы обнаружили следы водяного пара на Церере.

Основной пояс астероидов, что расположен между орбитами Юпитера и Марса, состоит из множества небольших небесных объектов, число которых достигает примерно 400 тысяч. В настоящее время внимание ученых привлекают два космических тела из этого пояса — это Веста и Церера. Первый из них уже был изучен аппаратом Dawn, а второй будет объектом его внимания в следующем году.

Михаэль Кюпперс, Европейский центр космической астрономии, Мадрид, и его коллеги вели наблюдения за Церерой с помощью обсерватории «Гершель». Как подчеркивают ученые, еще в 2011 году зонд Dawn выявил на Весте огромные запасы льда, что подтолкнуло их проверить, имеется ли вода у ее „сестры“ Цереры.

Такие идеи возникали среди ученых и ранее, но у них не было никакой возможности проверить их гипотезу. Группа Кюпперса применила инструменты HIFI на борту «Гершеля» с целью поиска следов жидкости в окрестностях Цереры и на 10 других объектов основного пояса астероидов.

Авторам исследования фактически сразу удалось обнаружить сравнительно много воды в двух местах над поверхностью Цереры. Вероятно, они являются выбросами пара либо мелких кристалликов льда, которые возникают при освещении ее поверхности Солнцем. По мнению астрономов, каждую секунду Церера может выбрасывать в космос около 6 килограммов воды.