Союз унес в космос «королеву цифровых камер»

С космодрома Куру во Французской Гвиане стартовал Союз с космическим аппаратом Гайя на борту.

Прямую трансляцию запуска вело Европейское космическое агентство (ESA). Запуск состоялся в 13:12 по московскому времени.

Телескоп Гайя имеет самую большую в мире ПЗС-матрицу: ее размеры составляют 0,5 метра на один метр при разрешении 938 миллионов пикселей. Из-за этой матрицы «Гайя» получила прозвище „самой большой цифровой камеры в мире“. Основной задачей этого аппарата является составление точной трехмерной карты Млечного пути.

Изначально «Гайя» должна была отправиться в космос 19 ноября 2013 года, однако за две недели до запуска было принято решение об отложении старта по техническим причинам. Тогда инженеры ESA решили проверить транспондеры на борту аппарата. Причиной для проверки послужили сбои в таких же транспондерах, использованных в другой (неназванной) космической миссии.

Для проверки транспондеров телескоп пришлось отвезти обратно в Европу. Рассказывают, что новейший аппарат будет располагаться в точке Лангранжа системы Земля-Солнце. В этой точке центробежная сила, которая действует на тело, уравновешивается притяжением Земли и Луны. Точка располагается на прямой, соединяющей центры масс Земли и Солнца прямо за Землей.