Выход в закрытый космос подготовил рост российской части МКС

Вчера космонавт Геннадий Падалка и астронавт Майкл Барратт (Michael Barratt) провели 12 минут в вакууме, однако в пределах МКС, точнее — внутри сферического переходного отсека модуля "Звезда". Они провели важную работу, подготовив модуль к намеченному на осень нынешнего года прибытию на орбиту нового исследовательского блока.

Снимок российского сегмента, сделанный камерой на шлеме Барратта 5 июня. Оранжевый круг – люк, который теперь заменён на стыковочный конус (кадр NASA TV).

Россия построила для своего сегмента МКС два новых герметичных обитаемых отсека — так называемые малые исследовательские модули (Mini Research Module в материалах NASA) — МИМ-1 и МИМ-2. Первый из них должен быть установлен на надирном порту модуля "Заря", а второй — на зенитном порту "Звезды".

Эти "комнаты" послужат "подсобками" для экспериментов на орбите (то есть смогут принять немало научного оборудования) и возьмут на себя целый ряд других функций.

Очерёдность запуска этих модулей в космос определялась просто темпами строительства. Создавали их одновременно, но МИМ-2 поспел чуть-чуть раньше. Потому он и отправится на МКС первым — в ноябре нынешнего года (его запустят на "плечах" ракеты "Союз").

Российский сегмент после стыковки обоих МИМ. Отправка на орбиту модуля МИМ-1 запланирована на май 2010 года – в качестве основного груза американского челнока в рамках миссии STS-132 (иллюстрация NASA).

МИМ-2 также будет служить в качестве дополнительного стыковочного порта для российских кораблей.

Напомним, пока станция располагает четырьмя причалами — тремя на российском сегменте (к которым пристыковываются наши "Союзы" и "Прогрессы", а также европейский ATV) и одним на американском сегменте (куда швартуются шаттлы). Увеличение числа "точек доступа" окажется очень кстати в связи с недавним расширением постоянного экипажа МКС до шести человек.

И ещё МИМ-2 будет работать в качестве дополнительного шлюзового отсека, позволяющего производить выходы в открытый космос.

Однако, чтобы МИМ-2 мог пришвартоваться к "Звезде", требовалось заменить в её сферическом отсеке одну из круглых плоских крышек на конусную (необходимую для стыковки), что блестяще и проделали 10 июня Геннадий и Майкл. А ведь провернуть эту операцию было непросто — внутри сферического отсека "Звезды" весьма тесно.

Схема замены, выполненной 10 числа (иллюстрация NASA).

Надо также отметить, что антенны системы сближения "Курс" и её электрические разъёмы Барратт и Падалка смонтировали снаружи "Звезды" ещё раньше — во время выхода в открытый космос в минувшую пятницу.