Google сохранил незаконно собранные в сетях Wi-Fi данные

Выясняется, что компания Google так и не удалила "ошибочно собранные" несколько лет назад данные сканирования сетей Wi-Fi в Европе и Австралии, полученные в ходе съемок для картографического сервиса Street View.

Британская Комиссия по защите информации (ICO) получила от Google сообщение, согласно которому компания сохранила "малую часть" информации, изначально предназначенной для уничтожения.

В ICO напоминают, что Google обещал удалить все данные еще примерно два года назад. Теперь же ведомство заявляет, что невозможность или нежелание удалить собранные незаконно данные вызывают у регулятора опасения, а также дают повод для начала нового разбирательства.

Параллельно с британским регулятором по защите персональных данных, свое заявление опубликовал и ирландский регулятор, назвавший действия Google "совершенно неприемлемыми". В прошлом месяце американские органы, защищающие персональные данные, также отметили, что Google препятствует проведению аудита, затягивая процедурные моменты.

Представители Google связались в прошлую пятницу с регуляторами других европейских стран, в частности Франции, Бельгии, Нидерландов, Норвегии, Швеции, Финляндии, Швейцарии, а также Австралии, заявив, что сохранила данные, собранные и в этих странах. Сами регуляторы соответствующих стран пока не прокомментировали действия Google.

На данный момент в Лондоне не говорят о старте нового расследования, однако тон заявлений ICO таков, что этого нельзя исключать. Технически, ICO могла бы наложить на Google штраф в 500 тыс. фунтов за уже допущенные нарушения.

Напомним, Google вызвал волну негодования в свой адрес в 2009 - 2010 годах, когда признал, что ее автомобили, собиравшие картографические данные для сервиса Google Maps "попутно, но ошибочно", собрали и данные о WiFi-сетях, прихватив и фрагменты данных, находившихся в сетях на момент съемки.

Google тогда заявил, что устранил ошибку, а вскоре и вовсе прекратил собирать какую-либо информацию о WiFi-сетях. Сообщалось также, что эти данные были нужны компании исключительно для внутренних расчетов в геолокационных сервисах в качестве альтернативы GPS.

Хотя для точного определения местоположения мобильного устройства можно использовать GPS-приемник, который сейчас встраивается в большинство смартфонов и планшетов, часто применяется альтернативный способ, основанный на сигнале от ближайших точек доступа Wi-Fi.

Эти данные можно использовать для облегчения геолокации: таким образом свое местоположение по хот-спотам смогут определять пользователи мобильных устройств. Этот метод не так точен, как ориентирование по GPS, но он работает гораздо быстрее спутниковой навигации. В сочетании с обширной базой точек доступа метод обеспечивает высокую скорость и приемлемую точность, достаточную для большинства геолокационных приложений.

База точек доступа Google в течение нескольких лет пополнялась с помощью спецавтомобилей Google, занятых в проекте панорамной съемки городских улиц Street View. В 2010 году эти машины стали причиной масштабного скандала, когда выяснилось, что помимо фотографирования автомобили собирали данные в незащищенных паролем сетях Wi-Fi. Весной 2011 года регулирующие органы ЕС постановили, что несанкционированное использование собранных в сетях Wi-Fi данных противозаконно.

Отметим, метод определения местоположения на основании данных точек доступа Wi-Fi, наравне с измерением сигнала от базовых станций сотовой сети, реализован не только в софте от Google, но и другими разработчиками мобильных платформ.