В Венесуэле впервые обнаружили останки динозавра

Назвали этого ящера Laquintasaura venezuelae, в честь известной геологической формации Ла Кинта в венесуэльских Андах, где и были обнаружены окаменелости.

Размером лакинтозавр был примерно с индюка, питался обычной растительной пищей, но загнутые кончики ряда его зубов говорят о том, что не брезговал он и различными насекомыми.

Ученые объявили, что их открытие весьма важно для реконструкции истории жизни динозавров. Во-первых, лакинтозавр — это очень редкий представитель птицетазовых ящеров наиболее раннего юрского периода (возраст данных окаменелостей оценили примерно в 201 миллион лет). Птицетазовые, достаточно хорошо известные по более поздним подобным существам вроде трицератопсов и стегозавров, смогли отделиться от другой группы (ящеротазовых) фактически сразу после возникновения динозавров на древе эволюции (около 230 миллионов лет назад). Но о первых тридцати миллионах лет истории таких птицетазовых (до конца юрского периода) пока почти ничего не известно.

Во-вторых, обнаружение столь ранних птицетазовых фактически у экватора (в ту далекую эпоху он проходил как раз по территории современной Венесуэлы) опровергает устоявшуюся среди ученых гипотезу о том, что данная группа динозавров не могла обитать в жарком тропическом климате.

Наконец, специалисты нашли останки как минимум еще четверых лакинтозавров в непосредственной близости друг от друга, что прямо указывает на стадный характер данных существ. Это наиболее раннее свидетельство стадного поведения динозавров в нынешней палеонтологической летописи.