Самые крупные галактики во Вселенной «родились» из холодных газовых облаков - астрофизики

Астрофизикам удалось получить данные, свидетельствующие о том, что самые крупные галактики в наблюдаемой Вселенной могли сформироваться из холодных газовых облаков.

Об этом сообщил N+1 со ссылкой на журнал Science.

По словам астрофизиков, большие галактики должны формироваться в два этапа. Первые несколько миллиардов лет звезды в них рождаются из больших скоплений газа. После того как галактики «подрастают», они начинают поглощать другие, более мелкие галактики, таким образом увеличиваясь в размерах.

Астрофизики наблюдали за неправильной галактикой Паутина (MRC 1138–262), которая удалена от нас на расстояние 10,6 миллиарда световых лет. Она представляет собой скопление мелких протогалактик, которые, скорее всего, со временем сольются в одну гигантскую эллиптическую галактику. В центре скопления находится радиогалактика со сверхмассивной черной дырой, которая, по мнению физиков, станет ядром новой галактики.

Исследователи изучали MRC 1138–262 с помощью телескопов ATCA и Very Large Array и обнаружили, что центральную радиогалактику окружает плотное облако газа, которое, по их мнению, состоит из большого количества молекулярного водорода, на что указывает присутствие монооксида углерода, легче поддающегося наблюдению. Оно простирается на расстояние 70 килопарсек, и его масса оценивается приблизительно в сто миллиардов масс Солнца. Для сравнения, Млечный Путь в поперечнике достигает всего около 30 килопарсек.

Открытое учеными облако газа оказалось неожиданно холодным: его температура не превышает 200 градусов Цельсия. Каким образом это облако появилось в центре скопления, исследователям неизвестно. По их словам, монооксид углерода указывает на то, что ранее там происходили взрывы сверхновых, которые составляли предыдущее поколение звезд, однако точно объяснить, почему газ скопился именно в этой области, астрофизики пока не могут.