В Китае обнаружили останки самого древнего динозавра-вегетарианца
Международная группа ученых обнаружила в центральном Китае хорошо сохранившиеся окаменевшие останки необычного динозавра, жившего около 244 миллионов лет назад. Ранее столь древних морских рептилий, питающихся растениями, не находили.
Об этом сообщил портал
На основании формы зубов и челюстей находки - динозавра под названием Atopodentatus unicus («уникальный страннозуб»)исследователи предположили, что животное было травоядным.
Динозавр обитал в море Тетис в среднем Триасе.
Окаменелости не содержали сохранных челюстей, и исследователи решили, что длинношеяя рептилия длиной от двух до трех метров питалась обитающими в иле беспозвоночными, как это делают современные фламинго.
Останки двух особей, обнаруженные и описанные сотрудниками Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии в Пекине с коллегами из США и Великобритании, свидетельствуют об ошибочности этой гипотезы. Оказалось, что сравнительно небольшая голова динозавра заканчивается нехарактерными для них челюстями, имеющими форму молота. На переднем крае челюстей находятся ровные плоские зубы, напоминающие стамески, а по бокам — множество часто расположенных тонких игловидных зубов, формирующих своеобразную решетку.
По мнению ученых, такие челюсти приспособлены для поедания донных водорослей: передними зубами рептилия соскабливала их с каменистого дна, а затем отфильтровывала через боковые зубы и проглатывала.
Таким образом, A. unicus является древнейшим из известных морских травоядных пресмыкающихся.