Квазар осветил нити космической материи

Квазар UM287, что находится в созвездии Кита, помог специалистам рассмотреть прежде неизвестные особенности так называемой космической паутины, то есть крупномасштабной структуры Вселенной, и обнаружить в некоторых ее узлах невероятно большие запасы газа.

Этот квазар «подсвечивает» газ на столь большом расстоянии, что дает шанс впервые разглядеть газовые туманности, которые протянулись между галактиками, сказал Ксавье Прочаска, университет Калифорнии, Санта-Круз.

На снимках созвездия Кита внимание ученых привлек этот квазар, весьма хорошо заметный в видимом свете, а также и в ближних частях ультрафиолетового спектра. Объект расположен в такой дали от Земли, на расстоянии примерно 10,4 миллиарда световых лет, что данное его ультрафиолетовое излучение как бы «растягивается» и становится неплохо видимым для наблюдателей на Земле.

Авторы статьи воспользовались таким фактом и провели ряд повторных наблюдений за квазаром с помощью телескопа Кека, что установлен на Гавайских островах. Они изучили собранные данные с помощью особого фильтра, который дал им возможность отделить свет объекта от излучения, что появлялось в соседних с ним различных скоплениях межгалактического газа в процессе столкновении его атомов с фотонами и другими ускоренными частицами.

Подобный прием помог ученым рассмотреть очень большой кусок так называемой «космической паутины» — особых нитей из темной и видимой материи, которые соединяют отдельные галактики и их же скопления. В случае с данным объектом толщина и размер всей „нити“ оказались весьма большими — это облако из сравнительно плотного газа растянулось примерно на 2 миллиона световых лет.