Беспилотные грузовики уже начали зарабатывать деньги на дорогах США

Основатель китайского стартапа TuSimple уверен, что развитие беспилотных технологий позволит водителям грузовиков уйти с тяжелой и низкооплачиваемой работы.

А у молодых людей появится дополнительная мотивация поступить в университет, чтобы учиться на кафедре автономного вождения.

Китайский ИИ-стартап TuSimple запустил тестовые рейсы беспилотных грузовиков между американскими городами Тусон и Финикс, а также в Лас-Вегасе. Два автономных грузовика ездят со скоростью 105 км/ч и еженедельно зарабатывают по $3300, пишет South China Morning Post.

Если тестовая программа завершится успешно, стартап масштабирует свой проект на территории США и Китая.

TuSimple собирается поделить между этими двумя рынками флот из 500 беспилотных грузовиков, которые уже в 2019 году способны принести $14,4 млн. Стартап привлек $83 млн с момента своего основания в 2015 году, и сейчас работает над новым раундом финансирования, сумма которого не разглашается. По словам основателя и главы компании Мо Чена, на капитальные затраты ежемесячно уходит по $4 млн.

Такие расходы связаны с намерением TuSimple обогнать других китайских разработчиков автопилота четвертого уровня автономности и первыми вывести технологию на рынок.

Сейчас работать в США стало сложнее из-за торговой войны с Китаем и беспокойства Вашингтона насчет работы китайских IT-компаний в Штатах. Особенно трудно приходится из-за запрета поставок электроники Huawei и ZTE. Чен, однако, по-прежнему считает американский рынок наиболее перспективным, поскольку расходы на логистику здесь крайне высоки, а отрасли не хватает 200 тысяч дальнобойщиков.

Такой кризис профессии обусловлен тем, что работать приходится в три смены, а платят водителям грузовиков в среднем $70 000 в год. «Если мы преуспеем, около 15 млн дальнобойщиков в США и Китае смогут, наконец, уйти со своей нервной и опасной работы. Мы надеемся, что инвесторы поймут, насколько перспективно это направление. А молодые люди будут поступать в университеты, чтобы работать над развитием беспилотных технологий. Учебные заведения, в свою очередь, начнут открывать соответствующие кафедры», — заявил Чен.

Не приходится сомневаться, что профсоюзы водителей грузовиков в США отнесутся к заявлениям Чена, мягко говоря, настороженно. Они, наоборот, требуют запретить испытания беспилотных грузовиков, опасаясь потери сотен тысяч рабочих мест в результате автоматизации.

Глава TuSimple уверен, что на рынке смогут спокойно сосуществовать несколько подобных стартапов.

Грузовой автопарк США и Китая насчитывает 10 млн единиц, и даже 1% рынка — это 100?000 беспилотных грузовиков. Конкуренция ожидается весьма серьезная. Waymo тестирует робогрузовики в Атланте, а Tesla начинает работать над электрогрузовиком с автономными функциями Tesla Semi и обещает запустить производство не раньше 2019 года. Starsky Robotics планирует выпустить первую партию робогрузовиков до конца 2018 года.

Над беспилотными грузовиками уже не первый год работает и Volvo. Недавно компания представила тягач будущего, в котором нет места для водителя. Volvo считает такой транспорт идеальным для растущего рынка электронной коммерции.

Источник: hightech.plus