Шины Pirelli для Formula 1 начали взрываться

В Formula 1 разгорелся новый скандал, связанный с компанией Pirelli, чьи шины во время гран-при Британии вышли из строя сразу у нескольких пилотов

В течение этого года Pirelli, единственный поставщик шин для Formula 1, постоянно вынуждена была справляться с волной критики, вызванной слишком быстрым, по мнению нескольких команд, износом их шин. Во время гран-при Британии в прошлые выходные ситуация обострилась до предела, так как на этот раз шины Pirelli просто начали взрываться или демонстрировать явные признаки повреждений, из-за чего вся гонка оказалась непредсказуемым зрелищем, и на трассе даже могли появиться красные флаги.

В гонке произошло несколько разрывов левых задних шин на болидах Льюиса Хэмилтона (Lewis Hamilton) из Mercedes, Фелипе Массы (Felipe Massa) из Ferrari, Жана-Эрика Верня (Jean-Eric Vergne) из Toro Rosso и Серхио Переса (Sergio Perez) из McLaren. Инженеры Pirelli уже заявили, что тщательно проанализируют причину разрывов шин к следующему гран-при, который пройдет в Германии.

«Нет сомнений в том, что с левой задней шиной были какие-то проблемы, с которыми мы не сталкивались ранее, - заявил после гонки директор Pirelli по автоспорту Пол Хембери (Paul Hembery). - Мы очень серьезно воспринимаем эту ситуацию и в настоящее время исследуем все шины, чтобы к следующему гран-при Германии выявить причину. Пока не будут проанализированы и исследованы все происшествия, а это теперь является нашей приоритетной задачей, мы не сможем сказать ничего более конкретного. Тем не менее, мы не можем исключить, что причиной сегодняшних выходов шин из строя является новый процесс соединения, внедренный перед этой гонкой. В то же время для трассы может быть характерна некая особенность, которая оказывает специфическое влияние на новейшую версию шин образца 2013 года, но на данный момент нам не хочется строить предположения. Мы сложим воедино все факты, чтобы разобраться в происшедшем, после чего предпримем определенные шаги, если в них возникнет необходимость».

После серии разрывов задних шин появились даже разговоры о том, что пилоты могут бойкотировать гонку на "Нюрбургринге". «Думаю, мы точно должны будем это обсудить», - сказал Масса, у которого шины Pirelli взрываются уже не первый раз в этом сезоне.

Уходящий из F1 после этого года Марк Уэббер (Mark Webber) заявил, что «пока что не декабрь, так что я пока помолчу», но добавил, что организаторы чемпионата «остались глухими» и не прислушались к пилотам.

Представитель FIA Чарли Уайтинг (Charlie Whiting) признал, что ситуация в Сильверстоуне была таковой, что из соображений безопасности на трассе могли появиться красные флаги. Масса по этому поводу сказал, что был бы полностью согласен с таким решением. По его словам такие шины просто нельзя будет использовать на таких трассах, как Спа и Монца. «Эту ситуацию нельзя допускать на таких треках», - отметил бразилец.

Льюис Хэмилтон, лидировавший в гонке, когда взорвалась его шина, заявил: «Это первый раз за мою карьеру, когда я почувствовал, что я в опасности. Я даже думал о том, чтобы выйти из гонки. Не понимаю, зачем мне рисковать своей жизнью из-за этих чертовых покрышек».

«Если кусок шины прилетит тебе в лицо, он может сломать тебе шею», - подтвердил опасения Хэмилтона трехкратный чемпион F1 Ники Лауда (Niki Lauda), а президент FIA Жан Тодт (Jean Todt) принял решение устроить экстренную встречу с представителями Pirelli. «Наш главный приоритет - это безопасность пилотов, - заявил француз. - Мы должны принять верные решения и не действовать под влиянием эмоций».

Одним из этих решений, предлагаемым в первую очередь теми, у кого возникли проблемы с шинами образца 2013 года, является переход на прошлогодние покрышки Pirelli. «Не знаю, может ли это произойти, - заявил Тото Вольфф (Toto Wolff) из Mercedes. - Я также не знаю, можно ли изменить конструкцию, но то, что эти шины создают опасность, является фактом».

Фернандо Алонсо (Fernando Alonso), как и Lauda, опроверг предположения о том, что причиной разрывов шины стали поребрики Сильверстоуна. «Поребрики есть на каждой трассе, и по ним ездят все, - сказал Лауда. - Если шины не могут справиться с поребриками, надо менять не поребрики, надо менять шины».

Pirelli уже разработала новые шины с кевларовой структурой, призванной устранить проблемы с возможным отделением протектора, однако несколько команд, в том числе Lotus и Force India, запретили компании менять шины посередине сезона. Теперь же все единодушно говорят о том, что безопасность превыше всего. «Если Pirelli говорит, что шины не безопасны, мы должны осуществить все необходимые изменения», - признал инженер Lotus Алан Пермейн (Alan Permane), а директор команды Эрик Булье (Eric Boullier) заявил: «Теперь мы говорим о безопасности, а это уже другое дело. Мы все сядем за стол и сделаем все возможное, чтобы помочь Pirelli».

Самая главная сложность в том, что FIA проводит встречу завтра, в среду, то есть всего за два дня до гран-при Германии на "Нюрбургринге". «До Германии ничего сделать никто не успеет», - признал Лауда.

Имиджу Pirelli уже был нанесен серьезный ущерб, но все может стать еще хуже для итальянской компании, так как в прессе появились сообщения о том, что перед гран-при Британии Pirelli изменила конструкцию шин, не поставив в известность ни FIA, ни команды. Об этом заявил корреспондент Marca Марко Кансеко (Marco Canseco), который отметил, что в худшем случае Pirelli могла подвергнуть опасности жизни гонщиков.

По его словам, шины в Сильверстоуне обладали совершенно новой конструкцией, и кевлар все же был включен в структуру брекерного пояса. Кансеко пишет, что подмена шин выяснилась, когда Mercedes и Sauber послали своих сотрудников на трассу, где те нашли обломки кевлара.

Полу Хембери пришлось отвечать и на эти обвинения, и, по его словам, никакой замены шин не было. «Могу заверить, что шины [в Сильверстоуне] обладали точной такой же конструкцией, как покрышки в Барселоне», - заявил он.

Учитывая создавшуюся ситуацию, FIA согласилась с предложением команд и разрешила пилотам принять участие в предстоящих трехдневных тестах для юниоров в Сильверстоуне, чтобы испытать шины Pirelli. Возможно, для этого также будет выделен дополнительный день.

При этом команду Mercedes, которую до этого уличили в проведении тайных тестов с Pirelli, не допустили до новых испытаний, даже не смотря на то, что Тото Вольфф выразил беспокойство по поводу того, что смогут сделать на тестах другие команды. «Если это чисто шинный тест, то я за», - добавил он.

FIA заявила, что обратится в Мировой совет по автоспорту с просьбой разрешить Pirelli модифицировать шины посередине сезона без условия единодушного согласия команд. Пока этого не произошло FIA попросила у Pirelli заверения того, что ситуация с шинами не повторится во время предстоящего гран-при Германии и последующих этапов сезона. Если гарантия дана не будет, пилоты могут все же бойкотировать гонку на "Нюрбургринге".

Берни Экклстоун (Bernie Ecclestone), правда, заявил, что, по его мнению, бойкота не будет. При этом директор McLaren Мартин Уитмарш (Martin Whitmarsh) настаивает на том, что такая возможность существует. «Если не будет уверенности в безопасности пилотов, опасность бойкота остается, - сказал он. - Но это не то, чего мы хотим для F1. У нас уже были такие проблемы в Индианаполисе [в 2005 году], и это было очень скверно для чемпионата. Сейчас не время обвинять кого бы то ни было. Мы должны работать все вместе и найти решение».

Британская The Telegraph пишет, что Pirelli «почти определенно» поменяет шины для следующего гран-при. Экклстоун также подтвердил, что у компании будет такая возможность, так как Тодт уже с этим согласился.

Сейчас же Pirelli приходится мириться с тем, что гран-при Британии стал ярким примером антирекламы для итальянского бренда. Журналисты всего мира упражняются в остроумии по поводу «спектакля ужасов, устроенного Pirelli», а знаменитый теннисист Борис Беккер (Boris Becker) и вовсе заявил, что «хорошо, что Pirelli не делает презервативы».