В Австралии обнаружили крупнейшие на Земле метеоритные кратеры

В Австралии обнаружили крупнейшие на Земле метеоритные кратеры, образовавшиеся в результате удара астероида.

Об этом сообщает ZN.UA.

Ширина самого большого из кратеров – 400 километров. Есть еще два отдельных кратера, на которые указало дополнительное исследование, шириной 200 километров.

Примечательно, что Эндрю Гликсон из Австралийского национального университета вел рутинное исследование геотермической активности на границах штатов Южная Австралия, Квинсленд и Северной территории. Произведя бурение в кору на глубину два километра, ученые извлекли на поверхность буровой керн со следами пород, превратившихся в стекло под воздействием высоких температур и давления.

По мнению Э.Гликсона, метеорит раскололся надвое за несколько секунд до удара о Землю. В диаметре астероиды составляли более 10 километров. Размер кратеров определили с помощью магниторазведки, указавшей на богатые железом и магнием участки, характерные для мантии.

«В коре образовались две гигантских купольных структуры: так она восстановилась после двух чудовищных ударов, подняв к поверхности породы из мантии», – объяснил Э.Гликсон.

Ученые пока не определили дату падения астероидов на Землю: возраст окружающих кратеры пород составляет от 300 до 600 миллионов лет. Непонятно также пока, как это событие повлияло на биосферу Земли.

«Пока это тайна – мы не нашли массовое вымирание растений и животных, соответствующее этим ударам. Я подозреваю, что астероиды врезались в Землю еще раньше, чем 300 миллионов лет назад», – добавил Э.Гликсон.