Рядом с Млечным путем обнаружено свыше 7000 звезд, каждая из которых ярче солнца в миллион раз

Больше миллиона молодых звезд формируется в горячем пылевом облаке из молекулярных газов в крошечной галактике, расположенной вблизи нашей.

К такому выводу пришла международная группа астрономов.

Звездный кластер похоронен в супертуманности в карликовой галактике NGC 5253, в созвездии Центавра. Кластер обладает яркостью в миллиард раз выше яркости нашего солнца, однако в обычном свете он невидим, скрытый его собственными горячими газами.

«Этот кластер — фабрика звезд и сажи», сообщила профессор Джин Тернер из колледжа Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. „Мы видим пыль, которую сформировали звезды. Обычно, когда мы смотрим на звездный кластер, звезды в нем уже давно рассеяли весь свой газ и всю пыль, но в данном кластере пыль видна“.

По словам Тернер, она годами искала газовое облако, которое формирует супертуманность и ее звездный кластер. И вот теперь ей это удалось.

Объем пыли, окружающей звезды, экстраординарен — он превышает массу нашего солнца примерно в 15000 раз. Кластеру примерно 3 млн лет, что по астрономическим меркам означает молодость. Вероятно, он просуществует не меньше миллиарда лет.

В Млечном пути гигантские кластеры не формировались уже миллиарды лет, хотя новые звезды все еще появляются. Некоторые астрономы полагают, что подобные гигантские звездные кластеры могут сформироваться лишь в ранней Вселенной.

В Млечном пути есть и газовые облака, но ни одно из них не сопоставимо с обнаруженным облаком, содержащим огромный звездный кластер, окутанный толстым слоем газа и пыли.

Количество газа, преобразуемое в звезды, в разных частях вселенной различается. В Млечном пути этот уровень не превышает 5%, а в недавно обнаруженном облаке как минимум в 10 раз выше и, возможно, намного больше.

«До сих пор мы не нашли в новом кластере свидетельства сверхновой», отметила Тернер. „С кластером такой величины мы ожидаем несколько тысяч таких звезд“.

Кластер содержит более 7000 звезд О-класса, каждая из которых в миллион раз ярче нашего солнца.

В NGC 5253 примерно в 9 раз больше темной материи по сравнению с видимой; этот уровень выше, чем внутри Млечного пути.

В будущем облако может быть уничтожено звездами, которые станут сверхновыми. Это скрутит весь газ и созданные звездами элементы в межзвездное пространство.

Ссылка по теме: http://newsroom.ucla.edu/releases/more-than-a-million-stars-are-forming-in-a-mysterious-dusty-gas-cloud-in-a-nearby-galaxy