Черепахи медленно, но верно осваивают новые технологии

Международный коллектив исследователей научил четырех угольных черепах, Geochelone carbonaria, пользоваться тачскринами.

Эти технологии помогли рептилиям хорошо ориентироваться в окружающем пространстве.

От черепах нужно было дотронуться до сигнала, возникающего в некоторой точке тачскрина. Когда животные разглядывали синие точки, затем подходили и касались их, они получали за это награду (клубнику). Далее участницы опыта применили полученные ими навыки в реальном мире: они смогли найти в комнате две пустые миски, форма и местоположение которых напоминали синие точки.

«Данный навык ориентации в пространстве, отработанный при помощи тачскрина, рептилии смогли потом перенести в реальный мир… Тачскрин — это прекрасное решение для экспериментов с животными. Практически все могут с ним взаимодействовать, при помощи лап, хоботов и клювов», — сказала ведущий автор исследования доктор Анна Уилкинсон из Линкольнского университета.

Черепах выбрали в качестве объектов исследования потому, что, с точки зрения науки, их мозг очень сильно отличается от мозга млекопитающих. У последних обычно за ориентацию в пространстве отвечает гиппокамп. Вероятно, что у рептилий подобную функцию выполняет средняя зона в коре головного мозга, но доказывающих это конкретных поведенческих исследований фактически не проводилось. Помимо того, из всех сейчас живущих рептилий черепахи считаются едва ли не наиболее архаичными (с точки зрения эволюции).