Астероид массой до миллиарда тонн столкнулся со звездой

Астрономы смогли определить предполагаемое столкновение пульсара с астероидом в 2005 году.

Радиопульсар под наименованием PSR J0738-4042 расположен в 37 тысячах световых лет от Земли в созвездии Кормы и делает приблизительно 2,6 оборота в секунду. Райан Шэннон, Австралийское государственное объединение научных и прикладных исследований, и его коллеги применили данные наблюдений за ним, которые проводились с 1988 по 2012 год с помощью Хартебестхукской радиоастрономической обсерватории, Южная Африка, и Обсерватории Паркса, Австралия.

В сентябре 2005 года астрономы заметили, что скорость замедления вращения и излучение пульсара неожиданно изменились, что, по их же предположениям, сделанным ранее, должно случится при столкновении его с астероидом. Ученые считают, что масса столкнувшегося с пульсаром астероида могла достигать около миллиарда тонн.

Возможно, мелкие астероиды, приближающиеся к пульсару, «подталкивает» планета, что обращается вокруг него, при этом возмущая весь астероидный пояс.

Планета, способная таким образом менять все излучение пульсара, не влияя на его обращение, должна быть, по мнению ученых, массой меньше 10-ти земных. В будущем астрономы намереваются проверить данную гипотезу.