К МКС отправлен новый российский модуль

14 мая в 22:20 по московскому времени шаттл Atlantis стартовал для выполнения миссии STS-132. Главная задача — транспортировка на Международную космическую станцию модуля МИМ-1 "Рассвет".

Для челнока Atlantis это последний плановый полёт (кадр NASA TV).

МИМ-1 — один из двух малых исследовательских модулей (МИМ-2 "Поиск" был успешно пришвартован к МКС осенью прошлого года), существенно расширяющих объём российского сегмента.

На борту шаттла Atlantis находится экипаж из шести человек во главе с командиром Кеннетом Хэмом (Kenneth Ham). Им предстоит выполнить три выхода в открытый космос, в числе прочего для установки нескольких новых узлов на внешней стороне станции.

Вместе с российским модулем шаттл везёт ряд станционных запчастей (аккумуляторные батареи, большую антенну-тарелку и так далее). Интересно также, что среди вещей, летящих на орбиту, – подлинная яблоня Ньютона.

Длина "Рассвета" составляет примерно 7 метров, диаметр корпуса – 2,35 м, вес – 7,7 тонны. Снаружи модуля установлены воздушный шлюз и радиатор, рабочее место для опытов в открытом космосе и часть европейского манипулятора ERA – все они позже будут использованы в российском многофункциональном лабораторном модуле "Наука". Запуск последнего намечен на декабрь 2011-го либо на 2012 год (иллюстрации NASA/Dimitri Gerondidaikis, Spacehab).

"Рассвет" должен быть установлен на надирном порту модуля "Заря". Основное назначение МИМ-1 — склад для запасных частей МКС, лабораторного оборудования, еды и медицинских припасов. Также "Рассвет" послужит ещё одним причалом для "Союзов".