Самцы динозавров сами воспитывали детенышей

В ходе научной работы стала очевидна корреляция полученных данных с фактами, известными орнитологам: «самцы более 90% видов птиц принимают участие в защите и добыче корма для потомства», в то время как среди млекопитающих таких лишь 5%.

Сравнив отношение массы тела к весу яиц в кладке у динозавров и у птиц, их ближайших родственников среди современной фауны, ученые установили, что из существующих ныне видов птиц к динозаврам ближе всего стоят так называемые примитивные (страус обыкновенный, нанду и эму), у которых высиживанием яиц занимаются в основном самцы.

Анализ костей ног, найденных в гнездах, подтвердил догадку: большая часть окаменелостей принадлежит мужским особям.

В чем эволюционное преимущество такой модели, до конца неясно, однако у палеонтолога Фрэнки Джексон есть на этот счет теория: чтобы производить крупные кладки, самкам необходимо было большое количество пищи (и прежде всего - богатой кальцием).

В то время как самец сидел на яйцах, женские особи добывали себе пропитание и, возможно, спаривались с другими самцами.