Microsoft построила трехмерные города

Корпорация Microsoft открыла новую версию своего онлайнового приложения, которое является прямым конкурентом Google Earth. Программа называется Virtual Earth 3D и дает возможность "облетать" трехмерные модели городов. Модели такие подробные, что можно даже различить виртуальные билборды, за размещение рекламы на которых Microsoft берет с компаний реальные деньги. Если хочется посмотреть на настоящие города, а не на трехмерных двойников, можно выбрать отображение местности с высоты птичьего полета или со спутника.

В отличие от Google Earth, где используются серые модели зданий, в карте от Microsoft все модели зданий оттекстурированы и выглядят почти как настоящие. Для создания текстур использовались настоящие фотографии. Microsoft говорит, что специально разработала камеры для получения таких фотографий. Для текстурирования тоже используется приложение, созданное Microsoft. Правда, пока что трехмерные двойники готовы только для 15 городов США, однако корпорация планирует расширять этот список. Кроме этого, планируется, что сторонние разработчики смогут получить доступ к API и интегрировать трехмерные города в свои приложения, правда, не бесплатно.
Как и следовало ожидать, Virtual Earth 3D работает только в Internet Explorer. Для доступа к картам нужно ввести поисковый запрос в поисковике от Microsoft, затем перейти на вкладку Maps и просмотреть предложенные результаты. Вот список городов, для которых доступны 3D-карты: San Francisco, San Jose, Seattle, Boston, Philadelphia, Los Angeles, Las Vegas, Detroit, Phoenix, Houston, Baltimore, Atlanta, Denver, Dallas и Fort Worth.