Space Monkey – еще одна попытка построения пирингового хранилища

Пиринговая модель работы изменила то, как в целом работает Интернет уже несколько раз, и, возможно, это вот-вот произойдет снова. BitTorrent в корне изменил существовавшие до того принципы работы файлообменных сетей – сейчас больше половины трафика проходящего через магистральные каналы интернета приходится на BitTorrent, и несмотря на все преследования, как пользователей таких программ, так и торрент-треккеров, эта доля растет.

Простота пользования и широкие возможности перевешивают все возможные легальные угрозы. Этот подход неоднократно пытались перенести на другие технологии и медиа, но такого успеха уже не было. В частности, было несколько попыток создать пиринговое облачное хранилище – сервис Wuala одно время предлагал такую возможность пользователям. Пользователи могли предоставить другим свободное место на своем жестком диске, и в зависимости от его объема и показателей доступности сами получали дополнительное пространство в Wuala. Идея была чрезвычайно привлекательна для энтузиастов, но через некоторое время пиринговую часть сервиса без особых объяснений свернули, оставив только традиционное платное серверное хранилище. Большинство экспертов сходятся на том что проблемы с доступностью и совместимостью погубили этот проект – слишком много разных устройств с разными характеристиками и неизвестной доступностью вынуждены многократно дублировать информацию, что снижает полезный, доступный для пользования объем.

Однако, очевидно, неудачи других не пугают пионеров. Итак, встречайте очередную компанию, которая собирается революционизировать облачное хранение информации. Space Monkey (так называется компания) делает ставку на стандартизированные хранилища собственной конструкции – так называемые Space Monkey Units, которые будут арендоваться клиентами сервиса и подключаться к Интернет.

Сервис является платным, а устройства хранения поставляются по подписке – 10$ в месяц. При оформлении подписки клиент забирает устройство хранения с собой и устанавливает его у себя дома, после чего подключает к сети.

Что происходит дальше? После подключения к сети устройство хранения начинает принимать на себя данные. Данные клиентов хранятся разбитыми на множество блоков и в зашифрованном виде. Вычислить где конкретно хранится тот или иной файл невозможно. Это одновременно делает хранилище более устойчивым к разного рода природным катаклизмам и одновременно – к посягательствам силовых органов (если неясно где чьи данные хранятся, то единственным надежным способом удаления чьих-либо файлов из сети является ликвидация всей сети).

Также Space Monkey позиционируется как отличная альтернатива дата-центрам, потому что содержание дата-центров, которыми пользуются сейчас почти все сервисы-хранилища влечет за собой массу затрат. Дата-центры требуют огромных энергозатрат на питание компьютеров и работу систем климат-контроля, покупку канала, который для коммерческих структур стоит гораздо дороже чем для частных пользователей, системы пожаротушения, аварийные генераторы и так далее. Всех этих побочных затрат можно избежать, если перенести хранение в множество небольших устройств, которые потребляют немного энергии, не требуют охлаждения, используют уже существующий интернет-канал пользователя и так далее. С такой точки зрения проект Space Monkey выглядит отличной альтернативой привычным ЦОД.

Впрочем, остаются неясности. В частности, механизм работы файловой системы, на которой базируется Space Monkey, до сих пор неясен, как и масштабы избыточности, которая должна обеспечивать доступность данных даже при отключении значительного количества узлов от сети. Каждый индивидуальный узел также будет по отдельности менее надежен чем хранение данных в ЦОД (но надежность сети будет больше). Наконец, пока что вообще непонятно как это все будет работать. Пока что ни одного рабочего устройства на руках у пользователей не было – проект только вышел на Kickstarter, но уже собрал необходимую для запуска сумму, хотя по грубым прикидкам, она была подозрительно маленькой. Как бы то ни было, массовое производство устройств намечено на июнь этого года, и тогда мы узнаем, что собой представляет Space Monkey.