Amazon инвестировала миллионы в стартап Nucleus. А потом клонировала его продукты

Когда отдел разработки ассистента Alexa компании Amazon решил инвестировать $5,6 млн в стартап Nucleus, его основатель и генеральный директор Джонатан Франкел был в восхищении. Теперь, спустя год, он в ярости, пишут AIN.UA.

Во вторник Amazon представила устройство Echo Show, которое может делать все то, что умеют остальные устройства с поддержкой голосового ассистента Alexa, и вдобавок имеет несколько важных функций. Echo Show может выступать инструментом для видеоконференций в доме — как FaceTime или Skype — благодаря встроенным сенсорному экрану и камере.

Для Джонатана Франкеля это плохая новость, так как продукты Nucleus выполняют ту же функцию: это планшеты с поддержкой ассистент Alexa, которые предназначены для общения в доме.

Но что еще хуже, при анонсе Echo Show Amazon сделала акцент не на возможностях в сфере умного дома, e-commerce или развлечений, а на функциях для общения — то, что лежит в основе концепции устройств Nucleus.

«Меня удивило то, как Amazon акцентировала внимание на функциях для общения в новом устройстве, — рассказывает Франкел. — Компания использовала нашу концепцию, где общение — это „троянский конь“, который помогает нашим устройствам проникать в дома. Но проблема в том, что Amazon нужно лишь продавать больше моющих средств. Мы же хотим, чтобы люди взаимодействовали проще».

Франкел знал, что такое может стать возможным после того, как в изданиях появились слухи о новом устройстве от Amazon. Но он до сих пор удивлен от того, как дерзко компания поступила со стартапом. «Они должны понять, что пытаясь растоптать нас — одного из ведущих партнеров в экосистеме Alexa Fund — они могут все испортить», — говорит предприниматель.

Для потенциальных партнеров Amazon эта ситуация может стать предупреждением о рисках, с которыми они могут столкнуться при работе с компанией. Независимо от того, что говорит сама Amazon, это не равноправное сотрудничество.

По словам Франкеля, Nucleus будет продолжать — по крайней мере, пока что — продавать свою продукцию на Amazon. И теперь у стартапа появился стимул начать сотрудничество с конкурентами ритейлера: Google, Walmart или Target. Франкел уверен, что сейчас у них есть все основания переживать как никогда из-за увеличения роли Amazon в домах США.

В свою очередь, представители Amazon опровергли обвинения в копировании Nucleus. «Alexa уже встроена в устройства с экрана Fire TV и Fire Tablets. Мы всегда думаем над тем, что принесет выгоду нашим клиентам и знаем, что они любят, когда у них есть выбор форм-фактора. На наш взгляд, устройства Nucleus могут дополнять Echo Show», — ответили в компании.