На Марсе обнаружены следы азота — часть древней экосистемы

Марсоход Curiosity с помощью инструмента Sample Analysis at Mars (SAM) обнаружил на планете следы связанного азота в виде нитратов, а это, пишут ученые в Proceedings of the National Academy of Sciences, может свидетельствовать о наличии примитивной формы азотного цикла в экосистеме древнего Марса.

Об этом сообщают СМИ.

В результате азотного цикла на Земле бактерии преобразуют атмосферный азот в нитраты, который потом  усваивается животными и растениями. Также, эти соединения участвуют в процессе формирования аминокислот и других биомолекул.

Curiosity обнаружил такие соединения благодаря анализу химических соединений, которые он добыл сверлением эоловых (рыхлых и принесенных ветром) отложений в кратере Гейла.

Содержание азота в образце – 20-250 наномоль. С учетом азота, который мог попасть в образцы неорганическими способами (из известных источников), эксперты оценили содержание этого соединения в отложениях трех различных районов кратера.

Обнаруженные нитраты, по мнению ученых, позволяют сделать вывод, что в районе кратера Гейла ранее могла функционировать экосистема.

Ранее, 20 марта, на 46-й Конференции по лунным и планетным наукам было обьявлено, что Curiosity нашел продукты органического обмена на Марсе.