Новый китайский «дракон» похож на подъемный кран

Палеонтологи из университета Альберты, включая студентов Тецуто Мияшиту, Лиду Цинь и профессора Филипа Кюрри, открыли новый вид длинношеего динозавра на основе скелета, найденного в Китае.

Результаты опубликованы в издании Journal of Vertebrate Paleontology.

Примечательно, что вместо «ящера» в Китае принято называть древних рептилий „драконами“.

Qijianglong (Чидзяньлон) в длину достигает примерно 15 метров. Он обитал примерно 160 млн лет назад, в позднем Юрском периоде. Окаменелость обнаружили строители еще в 2006 году, и в ходе раскопок было найдено множество шейных позвонков и голова рептилии. «Это редкая удача — найти длинную шею динозавра и голову вместе, поскольку голова очень мала и легко отделяется после смерти динозавра», пояснил Мияшита.

Новый вид относится к группе mamenchisaurids, известных благодаря чрезвычайно длинным шеям, достигающим иногда до половины длины туловища. У большинства зауроподов или длинношеих динозавров шеи достигают лишь трети длины тела.

Уникальность новой находки в том, что позвоночник заполнен воздухом, благодаря чему шея была достаточно легкой, несмотря на размер. Межпозвонковые суставы указывают на весьма прочное сцепление: шея была намного мобильней в вертикальном положении, чем в горизонтальном, как стрела подъемного крана.