Как нацелиться на астероид
Подобно многим коллегам по Лаборатории реактивного движения НАСА,
Правда, в отличие от тех, кто определяет местонахождение астероидов в прошлом, настоящем и будущем, наблюдая их с помощью самых крупных радаров мира и размышляя над тем, как
Комета 9P/Темпеля через 67 секунд после столкновения со специальным снарядом (фото NASA / JPL-Caltech / UMD).
В Солнечной системе, где знаки «Уступи дорогу» и «Право преимущественного проезда» ещё не получили широкого распространения, столкновения на гиперскорости происходят постоянно. Но земляне замечают их предельно редко.
«Столкновение с астероидом на высокой скорости способно рассказать очень много из того, что нам хотелось бы знать, — подтверждает
Столкновение космического корабля с астероидом — уже не просто теоретическое упражнение. Специалисты изучают данные, полученные благодаря падению на Луну и прочие небесные тела космических аппаратов и ступеней ракет, со времён «Аполлонов». А 4 июля 2005 года аппарат
Г-н Бхаскаран, принимавший участие в проекте Deep Impact в качестве штурмана, отмечает, что астероид требует иного подхода. Комета неудобна своим хвостом, который мешает системам наблюдения и навигации, а астероиды чересчур малы и темны, к тому же могут иметь свои собственные, ещё более мелкие спутники.
Помимо размера, во внимание следует принять орбиту, ошибки наведения, скорость сближения и даже форму астероида. «Астероиды редко представляют собой сфероиды, — говорит учёный. — Они похожи на арахис, картофель, алмаз, бумеранг и даже собачью кость. Можно промазать — и попасть по той части астероида, которая ничего не даст». В этой ситуации очень большое значение приобретает автопилот: пока человек будет принимать решение на основании полученных данных, ситуация изменится. Поэтому последние команды придётся отдать за несколько часов до столкновения, а дальше — молиться.
Свой виртуальный снаряд г-н Бхаскаран направляет на морщинистый, богатый органикой реголит астероида
«Я сплю спокойно, потому что мы очень много знаем о RQ36, ведь это ещё и цель инициативы
После того как наш герой облетит Марс, он начнёт сокращать дистанцию до астероида на скорости 13,5 км/с. В следующие месяцы навигаторы ISIS спланируют и проведут необходимые манёвры, а за два часа до столкновения для последней корректировки курса придётся включить автопилот. «Система построения изображений и алгоритмы расчёта орбиты обнаружат астероид и вычислят его положение относительно снаряда, — рассказывает учёный. — Не дожидаясь наших указаний, автопилот спланирует и осуществит три манёвра наведения за 90, 30 и три минуты до удара. Последнее включение двигателей состоится, когда до астероида будет всего 2 400 км. Три минуты спустя, если всё пойдёт по плану, аппарат врежется в него, словно тонна кирпичей». И взорвётся, уточним мы, как девять тонн тринитротолуола.
«Диаметр кратера, как ожидается, будет не меньше 30 м, — говорит г-н Чизли. — Занимая выгодное положение на орбите астероида, OSIRIS-REx без труда не только разглядит эту дыру, но и проанализирует материал, выброшенный взрывом».
Данные дадут информацию и о составе астероида, и о том, как отреагирует на удар его орбита. «Хотя эффект ожидается небольшим, его можно будет измерить, — отмечает г-н Чизли. — Как только мы узнаем, насколько изменится орбита, мы сможем планировать мероприятия по влиянию на орбиты других астероидов, если в том возникнет нужда. Но сначала, конечно, надо по нему попасть».
Своими соображениями г-н Бхаскаран поделился на
Подготовлено по материалам