Сила боли зависит от точки зрения

Эксперимент провели коллектив учёных из Университетского колледжа Лондона и Миланского университета Бикокка.

Эксперименты проводились на восемнадцати добровольцах. Сначала участникам прикладывали к рукам горячий зонд, постепенно увеличивая его температуру. Как только ощущения становились болезненными, зонд убирали, а температурный показатель записывали. Затем с помощью нескольких зеркал специалисты изменяли вид, на который смотрел человек.

В результате выяснилось, что добровольцы спокойно переносили прикосновение зонда, который был на 3 градуса Цельсия горячее, если видели в зеркале свою руку, а не деревянный брусок. То есть своеобразным анальгетиком служит вид своего тела, а не посторонних предметов. Зная это, можно уменьшить болевые ощущения при уколах в руку или ногу: просто надо смотреть на свою конечность, избегая при этом взглядов на иглу.

Входе другого эксперимента учёные использовали выпуклые зеркала, чтобы волонтёры видели в отражении руки увеличенного размера. Этот трюк тоже позволил испытуемым спокойно воспринимать большие температуры. И наоборот: если в опыте применялись вогнутые зеркала, и рука в отражении была маленькой, болевой порог снижался.

По словам исследователей, то, что уровень болевых ощущений был прямо пропорционален размеру конечности, позволил им лучше понять неврологическую основу боли. Возможно, в недалеком будущем это знание поможет разработать совершенно новый тип обезболивающих лекарств для страдающих хроническими недугами.