Птицы способны различать цвета, недоступные для зрения человека

В отличие от людей, у которых в глазах три типа чувствительных к цвету колбочек, у птиц таких типов четыре, что помогает им лучше обрабатывать различия между разными цветовыми спектрами. Благодаря трем типам колбочек человеческий глаз может воспринимать так называемый трихроматический цвет, состоящий из нейронной смеси красного, зеленого и синего света.

Благодаря этому процессу наш мозг может воспринимать «неспектральный» фиолетовый цвет (сочетание синего и красного). Однако животные с дополнительным типом колбочек могут различать еще больший спектр цветов, будучи чувствительными к большему количеству длин световых волн. Данное обстоятельство открывает им дверь для восприятия видов цветовых комбинаций, которые мы не можем увидеть — и даже просто представить!

«Люди — дальтоники по сравнению с птицами и многими другими животными», уверяет эволюционный биолог Мэри Касвелл Стоддард из Принстонского университета. «Мало того, что четвертый тип т.н. цветового конуса расширяет диапазон распознаваемых птицами цветов в ультрафиолетовом свете, он также потенциально позволяет птицам воспринимать новые сочетания цветов, таких как ультрафиолетовый + зеленый и ультрафиолетовый + красный — но проверить это очень трудно».

Считается, что птицы могут воспринимать до пяти неспектральных цветов, включая фиолетовый, ультрафиолетовый + красный, ультрафиолетовый + зеленый, ультрафиолетовый + желтый и ультрафиолетовый + фиолетовый.

Чтобы проверить это, Касвелл и ее команда установили в вольере светодиодные трубки «птичьего зрения», запрограммированные на отображение ряда цветов, включая неспектральные цвета, которые люди видеть не могут. Эти устройства поместили рядом с поилками, некоторые из которых содержали сахарную воду (птичье лакомство) в зависимости от цвета.

В результате эксперимента выяснилось, что птицы легко ориентируются по цветовой схеме. Исследователи также проанализировали почти 1000 разновидностей окраса оперения птиц и растений, обнаружив при этом, что треть из них насыщена оттенками, которые мы не можем распознать — а вот для птиц мир предстает в куда более ярких и насыщенных красках.