Получены первые снимки звёздного скопления в широком диапазоне волн

Уникальные и важные для науки снимки рассеянного звёздного скопления NGC 4755 представили учёные из NASA и Европейской южной обсерватории (ESO). Ещё с начала XIX века это скопление неофициально известно как "Шкатулка драгоценностей" (Jewel Box). И оно относительно молодое – ему всего 16 миллионов лет.

Скопления такого типа, как NGC 4755, обычно содержат от нескольких единиц до нескольких тысяч звёзд, слабо связанных между собой гравитацией (фото ESO).

Панорамное изображение NGC 4755 астрономам удалось получить, используя 67-мегапиксельную камеру Wide Field Imager и 2,2-метровый телескоп обсерватории Ла-Силла (La Silla Observatory). Затем специалисты установили спектрограф FORS1 на телескоп VLT и сделали снимок с куда большим увеличением, причём общее время выдержки составило лишь 5 секунд.

"Шкатулка драгоценностей", снятая пятью различными камерами. Верхний левый снимок был сделан обычной 35-миллиметровой камерой, нижний правый — космическим телескопом Hubble. По словам учёных, им впервые удалось сфотографировать рассеянное звёздное скопление в широком волновом диапазоне, от ультрафиолетового излучения до ИК-области спектра (фото ESO, NASA/ESA, Digitized Sky Survey 2 & Instituto de Astrofisica de Andalucia).

Можно заметить, что на снимках наблюдается огромное разнообразие степени яркости звёзд. Наиболее яркие светила, попавшие в кадр, превышают массу Солнца в 15-20 раз, а тусклая звезда на снимке с телескопа Hubble (его тоже подключили к данному исследованию), напротив, в два раза уступает нашему светилу в размерах.

Из-за того что все компоненты скопления Jewel Box формируются единовременно из одного и того же газопылевого облака, они обладают сходным химическим составом. Его анализ поможет учёным разобраться в процессах эволюции звёзд. (Подробности исследования можно узнать из пресс-релиза ESO.)

Звёздные скопления – удивительный материал для исследования. Многие аспекты их жизни только сейчас начинают приоткрываться. Узнайте также о том, как астрономы отсняли самые чёткие кадры космоса.