В Басре продолжаются бои с шиитской группировкой "Армия Махди"

В ходе боев, продолжающихся в иракском городе Басре между силами безопасности Ирака и вооруженной шиитской группировкой "Армия Махди", погибли по меньшей мере 30 человек. Армия Махди - сторонники радикального имама Муктади Садра - заявляет, что начнет кампанию гражданского неповиновения, если власти не прекратят военные действия 25 марта, сообщает Би-Би-Си.

Иракский командующий генерал Гайдан заявил, что цель операции - "очистить город от тех, кто поставил себя вне закона". Он также подтвердил, что войска конфисковали оружие и взрывные устройства.

Речь может идти о попытке иракского правительства распространить свой контроль на Басру, с которой у центра всегда были непростые отношения.

Глава "Армии Махди", радикальный шиитский проповедник Муктади Садр, призвал своих сторонников к проведению сидячих забастовок, но вместе с тем пригрозил национальным "гражданским восстанием".

По словам представителя "Армии Махди", ее руководство обратилось к сторонникам с призывом проявить сдержанность, при этом высказав критику в адрес правительства за то, что оно приступило к операции в Басре без консультаций с политическими партиями.

Великобритания в середине декабря 2007 года официально передала иракцам полномочия по обеспечению безопасности в Басре .

Событие должно было стать поворотным моментом в процессе вывода иностранных войск из Ирака. Отныне британские военнослужащие должны играть в Ираке преимущественно вспомогательную роль. Им предстоит делиться своим военным опытом с иракцами, а участвовать в боевых действиях они теперь должны лишь по просьбе иракских властей.

Премьер-министр Гордон Браун, побывавший в Басре в начале октября, объяснил передачу власти тем, что в Ираке у власти теперь демократическое правительство и что в последние месяцы уровень насилия в стране сократился на 90%.