Зафиксировано загадочное исчезновение массивной звезды в карликовой галактике

Европейская Южная Обсерватория (European Southern Observatory, ESO) сообщает о загадочном событии на просторах Вселенной: в карликовой галактике Кинмана зафиксировано таинственное исчезновение массивной звезды.

Иллюстрации ESO

Названная галактика располагается на удалении приблизительно 75 млн световых лет от нас в созвездии Водолея. С 2001 до 2011 года излучение галактики неизменно свидетельствовало о том, что в ней находится голубая переменная звезда высокой светимости, которая примерно в 2,5 млн раз ярче Солнца. Однако в данных, полученных исследователями в 2019 году, признаки существования этого светила обнаружить не удалось.

Наблюдения велись с приемниками ESPRESSO и X-shooter на Очень Большом телескопе (VLT) Европейской южной обсерватории. «Мы с удивлением убедились в том, что звезда бесследно исчезла!», — говорят учёные.

Высказываются несколько гипотез, объясняющих исчезновение массивного светила. По одной из версий, блеск звезды мог резко упасть или она могла скрыться за облаком пыли. Дело в том, что светила такого типа неустойчивы, они демонстрируют резкие нерегулярные изменения своих спектров и блеска. Предположительно, во время прежних наблюдений звезда находилась в фазе сильной вспышки, которая, вероятно, закончилась где-то около 2011 года.

Но есть и другое объяснение исчезновения светила: по мнению специалистов, могло произойти схлопывание звезды в чёрную дыру без взрыва сверхновой.

«Это было бы крайне редким событием: согласно нашему нынешнему представлению о последних стадиях эволюции массивных звёзд, большинство из них должны взрываться и образовывать сверхновые», — отмечает ESO.