Доказано, почему Гондвана делилась так, а не иначе

Специалисты смоделировали расхождение Африки и Южной Америки в процессе распада континента Гондваны и смогли объяснить, почему не смог реализоваться альтернативный сценарий разделения материков, при котором на месте Сахары был бы Атлантический океан.

Специалисты смоделировали расхождение Африки и Южной Америки в процессе распада континента Гондваны и смогли объяснить, почему не смог реализоваться альтернативный сценарий разделения материков, при котором на месте Сахары был бы Атлантический океан.

Ученые рассказали, что Гондвана, древнейший континент, включала в себя большую часть материков Южного полушария. Она начал разделяться около 184 миллионов лет, когда часть, включавшая в себя Антарктиду, Мадагаскар, Индию и Австралию, начала отделяться от Африки. Затем около 120 миллионов лет назад произошло разделение Африки и Южной Америки. Этот процесс начался с образования рифтов внутри объединенного континента. Известно, что на континенте было четыре рифтовых зоны: центральная (от Судана до Нигерии), западная (от Нигерии до Ливии), южная и экваториальная атлантические, по которым в результате прошел разлом.

Исследователи использовали специальное компьютерное моделирование, чтобы можно быть объяснить, почему материк не разделился иначе. Сделан простой вывод: главное преимущество одних рифтов перед другими — угол между линией рифта и направлением растяжения земной коры. Чем больше угол, тем растяжение должно быть сильнее, чтобы привести к разрыву. Западноафриканский рифт оказался почти перпендикулярен этому направлению, и разлом по экваториальной атлантической рифтовой зоне произошел легче.