Обнаружена связь между лесозаготовкой и объемом углекислого газа в атмосфере

Лесозаготовка хотя и не производит немедленные выбросы углерода из почвы в атмосферу, но вызывает его постепенное выделение, что вполне может способствовать изменению климата в течение десятилетий.

К такому выводу пришли исследователи из Дартмутского колледжа.

В итоге получено первое подтверждение регионального тренда к сокращению скоплений углерода в почве лесов, в которых производится лесозаготовка, если сравнивать со зрелыми или древними лесами.

Результаты исследования опубликованы в издании Global Change Biology Bioenergy и будут интересны как экологам, так и многим участникам лесозаготовительной индустрии.

Несмотря на оценку учеными роли почв в глобальной циркуляции углерода, скопления углерода в минеральных почвах в значительной степени недоисследованы, и предыдущие исследования представили неоднородные результаты относительно эффекта лесозаготовок. Так, например, Служба охраны лесов США предполагает, что скопления углерода в почве никак не меняются после вырубки леса.

Дартмутские исследователи проанализировали, как лесозаготовка влияла на углерод в минеральной почве в течение 100 лет на северо-востоке США, где почвы содержат как минимум половину всего углерода экосистемы. Минеральные почвы, которые лежат в основе богатого углеродом органического слоя, составляют большинство подобных хранилищ, но временами не включены в исследования углерода из-за сложности со сбором образцов в скалистом ландшафте. Исследователи выдвинули гипотезу, согласно которой содержание углерода в минеральных почвах ниже в лесах, где происходила лесозаготовка в прошлом столетии, нежели в лесах, которым более 100 лет.

Были собраны образцы минеральных почв в 20 лесах на территории северо-восточных штатов, и далее сравнивалось относительное количество углерода в почве из лесов, где проводилась вырубка 5, 25, 50, 75 и 100 лет назад.

Результаты не показали значительных различий в объеме углерода в минеральных почвах между вырубленными и древними лесами. Зато была выявлена существенная связь между временем с момента вырубки и величиной скоплений углерода, что предполагает постепенное сокращение углерода в регионе, которое может длиться десятилетиями после вырубки и привести к повышению содержания углекислого газа в атмосфере.