Установлено, как на самом деле формировалась Амазонка

Много лет назад реки в Бразилии, несущие свои воды на запад, резко повернули к Атлантике. Так и появилась Амазонка, вторая по величине река Земли.

Раньше ученые полагали, что это случилось вследствие медленных трансформаций различных расплавленных пород в мантии планеты, однако новое исследование увязывает на рождение Амазонки более банальным геологическим фактом — эрозией поднимающихся Анд.

Анды располагаются у самого тихоокеанского берега Южной Америки. Когда Амазонки не было, осадки со всей территории нынешней Бразилии скапливались в громадных озерах у подножия гор либо вытекали в Карибское море. Такие озера заполнили длинный «желоб», появившийся под давлением на земную кору со стороны поднимающихся гор. Однако затем, по неизвестным пока причинам, данные территории стали подниматься, и на местах озер образовались болота, которые со временем стали высыхать. „И виновата здесь не мантия планеты, а процессы, которые происходили на поверхности“, говорит Виктор Сэйчек, геофизик из бразильского университета Сан-Паулу.

Построенная Сэйчеком модель геологической истории данного континента указала на важность эрозии. Чем выше поднимались Анды, тем больше дождей лилось на склоны гор, и тем сильнее вода размывала породы. Наносы (это твердые частицы грунта, уносимые водой с гор) постепенно заполнили озера и еще больше подняли весь уровень местности. С течением времени приандские области стали уже выше над уровнем моря, чем восток континента, и все реки двинулись к Атлантике. Процесс этот все еще развивается: с каждым годом к устью Амазонки (и к океану) приносится все больше наносов с Анд.