Первые пернатые опылители появились около 50 млн лет назад

Немецкие палеонтологи обнаружили наиболее старую из известных птицу-опылителя.

У найденного вида Pumiliornis tessellatus маленький размах крыльев (примерно десять сантиметров) и вытянутый клюв, позволяющий без труда извлекать пыльцу растений. По своим размерам птица напоминает колибри, но не является ее родственником. Таксонометрическое положение Pumiliornis tessellatus пока остается неясным.

Окаменелости Pumiliornis tessellatus эксперты нашли во время раскопок на юге Германии. Останки птицы неплохо сохранились, а пыльцу растений ученые обнаружили в желудке и у задней левой конечности животного. Предполагаемый возраст данной находки примерно 47 миллионов лет. До этого эксперты находили окаменелости Pumiliornis tessellatus, но этот образец сохранился значительно лучше других.

Среди современных пернатых опылением занимается ряд попугаев, воробьинообразные и колибри. Находка ученых говорит о том, что отношения между пернатыми и цветковыми растениями завязались примерно 50 миллионов лет назад.