Установлено, какого цвета были древние рептилии

Определить цвет спины и живота древних морских рептилий смогли сотрудники Лундского университета.

Йохан Линдгрен и его коллеги изучили останки кожистой черепахи, обитавшей примерно 55 миллионов лет назад и хищных мозазавра (примерно 86 миллионов лет назад) и ихтиозавра (примерно 190-196 миллионов лет назад).

По вытянутой структуре меланосом исследователи предположили, что они содержали особый черный пигмент, ведь за красный либо желтый цвета, как правило, несут ответственность сферические меланосомы. Эксперты проверили эту гипотезу с помощью одного из современных способов изучения состава материала, который дает возможность работать даже с весьма мелкими объектами, так называемыми, масс-спектрометрии вторичных ионов. Исследователи обнаружили в меланосомах следы такого пигмента, который придает коже либо перьям черный или же коричневый цвет, и считают, что у животных содержащие пигмент части были темно-серого либо черного цвета.

В целом по своим цветам древние рептилии оказались очень похожими на современных морских обитателей. Черепаха и мозазавр, например, имели окрас темный сверху и светлый снизу — эта раскраска помогает морским животным быть менее заметными. Помимо того, современным черепахам такой темный пигмент позволяет греться на солнце и выживать в очень холодной воде.

Необычной была раскраска у ихтиозавра, который оказался целиком темным, как нынешний кашалот. Специалисты полагают, что подобная окраска помогает хищникам вести охоту в глубинах моря.